こうした特徴が「単孔類」で確認されたのは初めてであるとのことだ。


カモノハシの生物発光 image by:Anich et al.,Mammalia2020

・哺乳類における生物発光

　哺乳類で最初に生物発光が確認された動物は、北米では唯一の有袋類キタオポッサムで、1983年のこと。だが、次の事例が見つかるのは2017年になってからで、かなり間が空いている。

　それはアメリカモモンガ属の仲間で、夜間に地衣類の調査が行われていた際、やはり偶然発見された。


紫外線でピンク色に光るモモンガ image by:Northland College


　ちなみに博物館にあるカモノハシの標本で生物発光が確認されたのは今回が初めてだが、今年6月には車に轢かれたカモノハシの死体が同じように光ることを確認したという報告もある。