上沼恵美子、紅白落選で「カジサック超え」ブチギレ！「二度とNHK出ない!!」 (2/5ページ)
そのときのライバルは、今年も『紅白』に出場する天童よしみさん（６６）。過去、海原千里・万里時代の１９７６年に出した『大阪ラプソディー』は４０万枚のヒットを記録しています。
そんな上沼さんが２０１９年１１月にリリースした『時のしおり』は、今年５月に「オリコン演歌・歌謡曲チャート」で自身初の１位を記録。発売からずっとロングヒットを記録する曲となりました」（前同）
■複数の“出場”確信要素が揃っていた
ヒット曲『時のしおり』は、昭和の東京五輪や大阪万博、そして平成の大震災を回想しつつ、令和となった今、「心をつないで生きましょう」と熱く歌い上げる歌謡曲で、コロナ禍に苦しむ多くの人に勇気を与えた。
「高齢者の間でのカラオケでも『時のしおり』は大人気でよく歌われていますよ。曲の売り上げ実績は問題なし。加えて、上沼さんは１９９４年から２年連続で紅組の司会を、２０１９年には審査員を務めています。
その、審査員を務めた昨年の『紅白』の際は、実は足をケガしていたようで、審査員席につながる低い段差も、関係者の支えがないと降りられない状態でした。そんなキツイ状況で紅白の審査員を務めあげ、しかも、その日のうちに車で大阪に戻ったといいます。というのも上沼さんは東京が苦手で、極力泊まりたくないそう。そんな大変な思いまでして審査員を引き受けたのは、『紅白』に恩を売りたかったのかもしれません」（前出のワイドショー関係者）
曲の実績面は問題なし。ＮＨＫが重視するといわれる『紅白』への貢献度も抜群。さらに、複数のレコード会社関係者から、「今年は上沼さんは確実でしょう」という話も出ていたという。
「そうした話は当然、漏れます。１１月上旬から『女性自身』（光文社）や『女性セブン』（小学館）など複数の週刊誌やスポーツ紙が“上沼恵美子の紅白出場内定”といった記事を出していたんです。上沼さんもそうした報道に触れていたでしょうね。
