TOKIO長瀬と国分に「家一軒分おごってくれた」東山紀之!近藤真彦との「男気の差」 (3/6ページ)
ちなみに、お年玉を渡すのは“一緒に初詣に行けるメンバー”としていますが、１８年の時点で８０人以上いることも明らかになっています」（前出の女性誌記者）
また、先述の『５ＬＤＫ』によると、原宿の合宿所を出て一人暮らしを始めた時期には、スタッフが「人として成長させたいから預かってほしい」という理由で国分、山口達也（４８）、松岡昌宏（４３）を居候させていたことも明かされている。
「ドーハの悲劇のニュースを、帰国直後に遊びに来たカズ（三浦知良）と一緒に見た」と話しているから、これも東山が２７歳のときの出来事だろう。スタッフからも、新人育成のコーチとして期待されていたことが分かるエピソードである。
「現在はジャニーズで幹部扱いと言われていますが、タレントとしての第一線は退かず、いまだに現役。毎週日曜の『サンデーＬＩＶＥ』（テレビ朝日系）ではメインキャスターを務めているし、２１年１月も、新作映画『おとなの事情 スマホをのぞいたら』が控えています」（専門誌記者）
■Ｊｒ．にも対等に接する
１８年には、本来はＪｒ．のための舞台『ジャニーズ Ｈａｐｐｙ Ｎｅｗ Ｙｅａｒ アイランド』にも、後輩の育成も兼ねて参戦。当時メディアに、
「Ｊｒ．の子たちのモチベーションや取り組み方、考え方、ひいてはジャニーズ事務所に新しい緊張感を吹き込みたいなと思っています。Ｊｒ．たちにはもちろん、技術的なことも負けられない、すべてにおいて勝負したいし、彼らには全力でぶつかってほしい。僕が本気になったら向こうも本気になってくれるはず。そう信じています」
と意気込みを語っていた。
