２０２０年１２月３１日を最後に活動休止に入る嵐。これに伴い『ＶＳ嵐』（フジテレビ系）は１２月２４日、『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）は同２６日に、それぞれ４時間生放送で最終回を迎え、その歴史に幕を閉じた。

「『ＶＳ嵐』は２００８年４月に土曜昼枠としてスタートして、２００９年１０月から現在の木曜１９時からのゴールデンタイムに昇格しました。そして、『嵐にしやがれ』は２０１０年４月のスタートから１時間ほど放送枠がずれることがあったものの、ずっと土曜のプライムタイムに放送を続けてきました。

　ゴールデンやプライムといった高視聴率が見込める枠で、２つも冠番組をやっていたというのは驚異的なことです。あのＳＭＡＰですら、プライムとゴールデンでグループの冠番組を複数放送していた時期はありませんからね。嵐はまさに、日本のお茶の間に欠かせないアイドルだったということですよね」（テレビ誌記者）

■国民的アイドルまでのサクセスロード

　しかし、嵐のそこまでの道のりは決して平坦なものではなかった。

「嵐のメンバーは、ソロでもＭＣを務める相葉雅紀（３７）や櫻井翔（３８）、二宮和也（３７）はもちろんですが、『うたばん』（ＴＢＳ系）での中居正広（４８）との喧嘩コントが話題を呼んだ大野智（４０）、『嵐にしやがれ』のコーナー『ＴＨＩＳ ＩＳ ＭＪ』でかっこよさと笑いが混在した企画を取り仕切った松本潤（３７）と、それぞれのバラエティスキルが抜群に高い。それが視聴者に安心感を与え、１０年以上の長きにわたって冠番組を続けられた秘訣なのかもしれません。

　ただ、みんなの最初のテレビ出演は、今では想像もできないような扱いだったようです」（前出のテレビ誌記者）

　２００４年６月発売の雑誌『ポポロ』（麻布台出版社）では、メンバーそれぞれの初テレビ出演が語られている。

「櫻井は、かつてＮＨＫ−ＢＳ２で放送されていた音楽番組『アイドルオンステージ』がテレビデビューだったそうです。そこで櫻井は“そこで『スシ食いねェ！』踊ったのを覚えているよ”といい、初出演でいきなりシブがき隊のトンチキソングを踊ったそうです」（女性誌記者）

■松本のデビューは『Ｍステ』

　ちなみに櫻井は、『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）で民放デビューを飾ったという。

「松本は、初めてのテレビ出演が『ミュージックステーション』だったそうで、“ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの『ＦＲＩＥＮＤＳ』で音に合わせて揺れてたよ（笑）”と当時を振り返っています。驚くことに二宮も、『ミュージックステーション』のＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの『ＦＲＩＥＮＤＳ』での出演が初めてだったそうです。ただ、“内容については全然覚えてないね。スタジオに芸能人がいっぱいいたなーってくらいで”と記憶からは抹消されているようです。もしかしたら、二宮と松本は同じ日にテレビデビューした可能性もありますね。

　また、テレビとは少し違いますが、櫻井は初めてマイクを握ったのがＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓの堂本剛（４１）のソロのコーラスをやったときだったといいますから、嵐のメンバーはＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓにとてもお世話になっていますよね」（前出の女性誌記者）

■大野は初テレビで痛恨の失敗！

　相葉と大野はどうだろうか。

「相葉は１９９６年にＴＢＳで放送された『Ｊｒ．ＧＯＬＤ』がお初だったそうです。そして大野は櫻井と同じ『アイドルオンステージ』がテレビデビューだったといいますが、“本番ではまったく踊れなかった”といいます。

　なんでも、本番で披露する曲をリハーサルまではラジカセで流して練習していたものの、“本番になって曲が流れてきたらものすごい爆音でさー。それ聴いたら頭の中が真っ白になってまったく動けなくなってた（笑）”と、放送事故とも言えるようなハプニングから歩み始めたようです」（前出の女性誌記者）

　のちに、日本中のお茶の間を制したアイドルの姿とは思えないスタートだったようだ。

「各々の“テレビデビュー”から２０年近くが経った２０２０年１２月２４日の『嵐にしやがれ』の最終回で、嵐が、ジャニーズ事務所の幹部に“５人で番組を持ちたい”との願いを伝えたというエピソードが語られました。

　その夢は続々と叶えられていきます。２００１年１０月スタートの『真夜中の嵐』から２０１０年３月まで放送されていた『嵐の宿題くん』まで、日本テレビで深夜番組を。そして、２００２年１０月から始まった『なまあらし ＬＩＶＥＳＴＯＲＭ』から２００９年１０月に『ＶＳ嵐』がゴールデンに動くまで、フジテレビで長らく昼の番組を持っていました。そして、ＴＢＳでは２００８年から２０１３年まで『ひみつの嵐ちゃん！』もやっていましたね。そして、その後の『ＶＳ嵐』、『嵐にしやがれ』とつながっていく。

　約２０年にわたって、５人の共通のする夢だった“５人の番組”でがんばってきたからこそ、今やデビュー当時とは比べ物にならない、バラエティスキルやトーク技術が高い、なんでもできる嵐ができあがったのでしょうね」（前同）

　メンバーそれぞれ、これからもテレビの世界にいてほしい！