1月スタートのドラマで国民的女優・綾瀬はるかに果敢に勝負を挑むのが、高畑充希。実は何の因縁か、両者は事務所の先輩と後輩という間柄。今や高畑はライバルを蹴落とし、「数字の取れる女優」として脚光を浴びているのだ。はたして下剋上を達成し、「白いブラウスが日本一似合う」綾瀬の牙城を崩すことができるのか。

　長瀬智也と宮藤官九郎の名タッグ復活、元SMAP香取慎吾が5年ぶりに民放参戦など、冬ドラマの話題がめじろ押しの中、ひときわ注目を集めているのは、主演で激突する人気女優の綾瀬はるか（35）と高畑充希（29）だ。芸能記者が興奮気味に解説する。

「2人とも大手芸能プロダクションの『ホリプロ』に所属し、同時期のドラマで先輩と後輩を競わせるのは異例中の異例と言っていい。昨年、新型コロナの影響で撮影スケジュールがズレたことで、実現したとも言われています」

　綾瀬といえば「ホリプロ3人娘」の「次女」として、「長女」の深田恭子（38）と「三女」の石原さとみ（34）とともに事務所を引っ張ってきた大黒柱。そこへ割って入るように、次世代の看板候補として高畑が台頭。業界内で「4姉妹」と呼ばれるまでの実力をつけてきていた。そして満を持したタイミングでの直接対決により、視聴率しだいでは序列に変動があってもおかしくないのだ。

　まずは後輩より先にスタートする綾瀬のドラマから触れていこう。これまでキャリアウーマン、元特殊工作員、教師などいろいろな役を演じてきた中で初めて刑事役を務めることになったのが、1月17日から放送される「天国と地獄～サイコな2人～」（TBS系）。

　その内容は、警視庁捜査一課の刑事・望月彩子（綾瀬）が、殺人事件の容疑者に浮上した高橋一生（40）扮するサイコパスな殺人鬼・日高陽斗を追い詰めるも、逮捕直前で2人の魂が入れ代わってしまうオリジナルストーリーだ。

　TBSも相当力を入れていて、最高の舞台を用意していた。

「放送時間は『半沢直樹』など同局のドラマの顔となる日曜劇場の枠です。この時間帯は彼女を一躍、国民的女優に押し上げた『JIN－仁－』（TBS系）と同じだけに縁起がいい。