小泉今日子がリバイバルヒットさせた「素敵なラブリーボーイ」は、もともと林寛子（61）のオリジナルだ。実にこれまで、何万回も歌ってきたという。

──自身がオーナーを務めるカラオケサロン「ラブリー寛寛」は何年目に入りますか。

林　07年にオープンして、14年目を迎えました。ただ、現在はコロナ対策でカラオケサロンは休業していて、YouTubeの発信スタジオに使っています。

──さて、子役のデビューも早く、人生のほとんどが芸能生活ですね。

林　4歳で児童劇団に入って、本格的にデビューしたのが67年のNHK朝ドラ「旅路」で、当時7歳でしたから。

──週刊アサヒ芸能の男性読者層だと、くノ一のカスミ役を演じた「変身忍者嵐」（72年、NET系）も印象深い。

林　なぜか32話までで突然、消えているんですけど（笑）。今でもファンの方に理由を聞かれますが、私もわからなくて。むしろ、役の中で殺されたほうがよかったかもと思います。ただ、原作の石ノ森章太郎先生には、とてもごひいきにしていただきましたね。その前に「仮面ライダー」（71年、NET系）にも出ていますし、主演をやらせていただいた「がんばれ！レッドビッキーズ」（78年、テレビ朝日系）は、先生の絵コンテが完全に私の顔で。ああ、私が主役なんだと絵を見ただけでわかりました。

──そして歌手としては、73年に「君こそスターだ！」（フジテレビ系）で第1回のグランドチャンピオンに輝き、74年に「ほほえみ」でデビュー。

林　私のキャッチフレーズって「そよ風みたいな女の子」だったんですよ。それが芸能界に57年もいると、すっかりトルネードを吹かせていますけど（笑）。

──6枚目のシングルが「素敵なラブリーボーイ」（75年）で、自身最大のヒット曲になりました。

林　それまで器用だと言われて「どれもこれも歌いこなせちゃう」とスタッフに言われてたんです。私自身はそのつど努力していたのに‥‥。

──それでも、パンチの効いた「素敵なラブリーボーイ」は、見事なマッチングだったと思います。

林　そうですね、お店を開いたこともあって、今まで何万回も歌ってきました。1日に4回5回、つまり新しいお客さんが入るたびに、挨拶代わりに歌ってきましたから。

──アイドルの鑑ですね。では、82年に小泉今日子がカバーしたことについては。

林　私、長男のおしめを替えている時にテレビから流れてきて、思わず「えーっ、聞いてないよ！」でした。でも、カバー自体は全く違う曲に聞こえるし、あの歌が再び注目されたことには感謝しています。

──さて、先ほどYouTubeの活動について話していましたが。

林　もうひとつ、私が毎週月曜にDJを務めている八王子FMさんが開校した「Star Radio Musicボーカル塾」の校長に就任しました。ぜひ、チェックしてくださいね。

──令和の「そよ風みたいな女の子」を発掘してください。