大坂なおみも？ 全盛期に引退したアスリートたち (1/2ページ)
テニス全仏オープンの会見拒否による激しいバッシング、その後うつ病を告白し、大会を棄権した大坂なおみ選手。出場が予定されている東京五輪には参戦の意向を示しているが、70～80年代に活躍した男子テニスのスター選手、ジョン・マッケンロー氏は、「なおみに何が起こるかは誰にもわからないが、このままテニスを続けられなくなる危険性もある」と最悪引退の可能性もありうるとコメント。
実は、過去にテニス界では、4大大会11勝の記録を持つ元世界ランキング1位のビヨン・ボルグが26歳の若さで引退している。その理由は不明だが、燃え尽き症候群とも深刻なメンタル不調だったとも言われている。
「若くして頂点に立つと新たな目標を設定するのが難しく、モチベーションの維持が大変です。それに常にメディアから追われ、彼女の心はすでに悲鳴を上げています」
そう指摘するのはスポーツジャーナリスト。実際に、理由は人それぞれだが日本人アスリートでも全盛期に引退した者は少なくない。
06年ドイツW杯終了後に29歳（当時）の若さで引退した元サッカー日本代表の中田英寿、同じ年には宣言通りに北海道日本ハムを日本一にした新庄剛志も34歳で引退。
