プロ野球・再開ペナントレース順位大予想！「阪神に伸びしろはあまりない」その理由は？ (1/2ページ)
東京五輪で中断していたペナントレースが再開されたプロ野球。
「セは前半戦絶好調だった阪神を追う巨人が、パは先発陣が好調なオリックスが主役になりそうですが、オリのエース・山本伸由（２２）は、巨人のエース・菅野智之（３１）の“元カノ”野崎萌香と熱愛中。野崎の“裏切りの継投”が、菅野の不調の原因でしたが、後半戦は吹っ切ってくるはずです」（巨人担当記者）
オリックスの前身である阪急と巨人は、１９７０年代のプロ野球を象徴する黄金カード。令和の対決は実現するのか。今回は、これまでの戦いと現状分析を踏まえ、１２球団の最終順位を予想してみたい。
まずは、首位阪神を、わずか２ゲーム差で巨人が追う白熱のセ・リーグから。
開幕前から一貫して巨人をＶ予想に挙げてきた江本孟紀氏は「キーマンは、やはり菅野」としながら、“２強”の現状をこう語る。
「阪神は前半戦がよすぎて、この先の伸びしろはあまりない。今の成績をどう維持するかという戦い方になるでしょう。その点、巨人は選手層が厚い。投手陣のやりくり次第で、菅野の復活をプラスアルファとして考えられるようになるはず」
確かに、現時点でハーラートップの９勝を挙げている髙橋優貴（２４）は昨季、“計算外”だった逸材左腕。
近年、若手の台頭が著しい巨人のチーム状況からすれば、さらなる選手の覚醒も十二分に起こりうる。
