息子が大きい声で一声泣いた途端、出てきた飴を再び吸い込んでしまい、今度は気道の奥を完全に塞いでしまったのです。

先ほどまでは少しは声が出ていたのに、今度はピッタリと飴がハマり、声も出なく苦しむ息子。

彼の顔が一気に紫になったのを見て、泣きそうな私。我が子を死なせないために再び背後からお腹を圧迫する夫。最悪の事態でした。

しかも、飴はなかなか思うように出てきません。どんどん変色していく、辛そうな息子の顔を見て、私の頭の中には

「死ぬかも！！」

とよぎりました。

救急車にすぐ電話してという主人の声で我にかえりましたが、パニックになり、番号がわからない。周りの買い物の人たちは、私たちに気づく様子もなく通り過ぎていく......。

短い時間でしたが、人生で一番長く感じました。

その時です。たまたま通りかかった見知らぬ中年の女性が、声をかけてきました。

「ちょっと私に貸して」

女性は、息子の背後にまわって再びみぞおちを圧迫。必死にやってくれました。

すると飴が出たのです。今度は口の中ではなく、外に転がりました。

大きな大きな声で泣き、息を大きく吸い込んだ息子の顔は一気に血色をとりもどしました。

「ありがとうございます！！」

泣いてお礼を言う私に、彼女が「よかった」と一言笑ってくれたのを今でもはっきり覚えています。

同時に救急車も到着して......。振り返ったときあの女性はもういなくなっていました。

息子は今高校でハンドボール部に入り元気に過ごしています。

そして息子は言います。僕のこの命は、生かされた命だから、僕は消防士になるよと。

あの方にお礼が伝わりますように。