現代の日本でも残る死刑制度ですが、日本史上には、有名な死刑執行人がいました。

その名は「山田浅右衛門（やまだ あさえもん）」。これは一人の人物を指すのではなく、とある役割を務めていた山田家の当主が代々名乗った名称です。

そこで、今回の記事では、そんな山田浅右衛門（やまだ あさえもん）について、恐ろしい別名なども合わせてご紹介したいと思います。

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山田浅右衛門（やまだ あさえもん）は、江戸時代に御様御用（おためしごよう）と呼ばれ、刀剣の試し斬りを行っていた山田家当主が代々名乗った名です。

そもそも、山田浅右衛門の先祖は、徳川家康の側室である茶阿局（ちゃあのつぼね：松平忠輝の母）の実家であるという説があります。

初代当主である山田浅右衛門貞武は浪人でしたが、専門的な試し斬りを行っていた幕府旗本であった中川重良の弟子・山野加右衛門永久の弟子でもありました。また、山野家の他の弟子たちは貞武よりも早く没していたため、彼は自分の技を子どもの吉時にも伝えることになりました。

このことが、山田浅右衛門家のみが御様御用の役目を務める体制となったはじまりです。

そして、山田家は９代続きました（とはいえ、実子が跡を継いだのは２回のみ。その他は弟子のなかから跡継ぎを選んでいた）。

山田浅右衛門（やまだ あさえもん）ですが、死刑執行人も兼ねていたため、「首切り浅右衛門」や「人斬り浅右衛門」とも呼ばれていました。

……ちょっと、ドキッとしますよね。

もともと、御様御用は死体を斬ることで刀剣の切れ味を試していましたが、次第に死刑執行も兼ねることに。

簡単にできるものではなく、高いスキルが必要だったため、慣れていた御様御用に頼んだ、という経緯です。

山田浅右衛門は徳川家の家臣ではありませんでしたが、実は高収入を得ていました。

というのも、刀剣の切れ味はその価値を決める重要なものであり、「折紙」という説明書のようなものを山田浅右衛門に出してもらうことで、価値を正確に把握していました。

そして、大名ら地位の高い人々からも依頼が来たため、高収入となったというわけなのです。

いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも歴史に興味を持つきっかけになれば嬉しいです！

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