おせちにも飽きたこの時期は、やっぱりスパイスたっぷりの国民食「カレー」で、冷えた体を温めたいもの。ただ、ひと口にカレーと言っても、最近は全国各地に特色あふれる「ご当地カレー」が多数存在。そこで今回は、カレーの専門家たちに徹底取材し、冬にこそ食べたい「ご当地カレー」を都道府県ごとにリストアップ。さらには、“ベスト１０”を選出した。

　まず、第１０位に輝いたのは、高知県の『生姜のカレー』だ。免疫力を高めてくれるショウガの角切りが、たっぷりと入った、まさに冬にピッタリの一品だ。

「高知県は、ショウガの生産量が日本一。野菜の甘みを感じるルーと、切れ味のあるショウガのカラみは相性抜群で、クセになる一皿です」（グルメ誌記者）

　そして、同じく１０位には、冬の味覚の代表格・牡蠣を使った広島県の『牡蠣カレー』も挙がった。

「瀬戸内海の恵みである、牡蠣のうまみが凝縮されたシーフードカレー。さまざまなレトルト商品が展開中で、食べ比べが楽しめるのも魅力の一つですね」（前同）

　続いて第９位は、茨城県の『にんにくスプラウトカレー』。「にんにくスプラウト」とは、新芽が出ているニンニクのことで、栄養価は抜群。ご当地カレー専門店『カレーランド』（東京都）を営む猪俣早苗氏は、こう解説する。

「鉄分は通常の９倍、アルギニンは約２０倍も含まれます。風邪に気をつけたい今の時期にピッタリです」

　もちろん、カレーの味もピカイチだと言う。

「ニンニクのうまみがルーに染み出て、とてもパンチのある味に仕上がっています。しかも、ニンニクの実を丸ごと使っているおかげで、臭いも残らないのでオススメです」（前同）

■福島県郡山市の新グルメ『鯉カレー』

　第８位には、福島県の『鯉カレー』がランクイン。食用鯉の養殖が全国１位という郡山市の新グルメだ。

　鯉と言えば、お祝い料理でも重宝され、新春にふさわしい食材だが、身の味のクセが気になる人もいるだろう。しかし、カレー研究家のスパイシー丸山氏は、「しっかりカレーに昇華されている」と絶賛する。

「大きな切り身が、骨まで食べられるほど柔らかく煮込まれている。トマトの酸味をアクセントに、とても食べやすいフィッシュカレーに仕上がっています」（前同）

　第７位は、出荷されたての新米でこそ食べたい一品。新潟県の『ごっつぁんカレー』だ。

「米どころ新潟が生んだ、白米をおいしく食べるためのカレーです。地元高校の相撲部員が開発に携わり、レトルトの箱にはカレーをほおばる部員たちが描かれています」（前出のグルメ誌記者）

　実は、新潟県はカレールー消費量が全国トップクラス。そんな新潟の若者が考案した“ごはんが進む”カレーとは、どんな味なのか。カレーに詳しい、スパイス料理研究家の一条もんこ氏は、こう解説する。

「“甘エビ醤油”のコクを生かしたルーに、大きなイカの切り身が入ったシーフードカレーです。濃厚な味つけで魚のダシも効いているので、白米がもりもりと進みます。個人的には、より味わいの強い辛口が、特にオススメですね」

　第６位は、愛知県から。今や全国区となったカレーチェーン『ＣｏＣｏ壱番屋』発祥の地だからこそ、味わえる“幻の逸品”矢場町店限定メニューの『名古屋赤みそカレー』だ。

「赤みその風味が前面に出た和風のルーに、青ネギや卵黄をトッピング。まるで名古屋名物の“どて煮”をほうふつとさせるカレーですが、ココイチのファンであれば、足を運んで食べるだけの価値がある一皿です」（前出の丸山氏）

　続いて第５位に入ったのは、鹿児島県の『屋久島フィッシュカレー』。ココナッツミルクの風味豊かなエスニックカレーに、屋久島安房港で水揚げされたトビウオがマッチング。

「タイカレーのようなクリーミーなカラさの中に、魚介のうまみが重なった、まさに“大人のカレー”。トビウオを炭火で焼いた“焼きアゴ”の切り身が、ゴロッと２切れ、入っているのがうれしいですね」（前出の猪俣氏）

　魚の次は、やっぱり肉。第４位は京都府の『いちよしの和牛ビーフカレー』。地元を代表する焼肉の名店が提供する名物カレーだ。

「まかないから生まれたカレーで、黒毛和牛の肉をぜいたくに使っています。肉の甘みとコク、そして隠し味にコチュジャンを使った濃い味のルーのコンボには、スプーンが止まらなくなるはず（前出の一条氏）

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