和服の着付けにお作法があるように、鎧兜にも装着の手順があり、かつては武士たちの基本教養とされていました。

鎧に隠れて見えない部分なら、多少ルーズであってもとりあえずごまかせます（ただし身体に密着せず、動きにくく防御にも隙ができてしまいます）。

武士たるもの、鎧はしっかり着こなしたいもの

しかし表から見える部分だと、武士としての資質を疑われてしまうでしょう。

今回は源平合戦で活躍した佐々木高綱（ささき たかつな）のエピソードを紹介。果たして彼は、どんな鎧の着方をしていたのでしょうか？

佐々木高綱は永暦元年（1160年）、近江源氏の豪族であった佐々木秀義（ひでよし）の四男として誕生しました。

治承4年（1180年）、源頼朝（みなもとの よりとも）公が平氏政権を討つべく兵を挙げるとこれに参加。

一番駆けを果たした高綱。大塚春嶺 「宇治川先陣争図」

以来、平氏や木曾義仲（きそ よしなか）との戦いで武功を立て、頼朝武士団の中核を担うのでした。

さて時は文治元年（1185年）、頼朝公が亡き父・源義朝（よしとも）の菩提を弔うべく鎌倉に勝長寿院（現存せず）を建立。

10月24日の落慶供養には高綱もスタッフとして参列、頼朝公の鎧を預かる役目を仰せつかります。

預かるとは言っても着ているため、さしづめ「生きたマネキン」あるいは「歩くハンガー」と言ったところでしょうか。

いざ有事となればいつでも頼朝公に装着していただけるための配慮ですが、御家人の中に「鎧の着方がおかしい」と指摘する者がおりました。

「あの。脇楯（わいだて）を胴の上から着けておられますが……」

脇楯とは右腋腹に装着して胴の隙間を内からふさぐ防具。胴の中に着ないとブカブカして効果が弱まるのはもちろん、外見的にも不格好です。

佐々木殿が何か指摘されている……せっかくの晴れ舞台にケチがついてしまったとばかり、御家人たちはザワつき出しました。

『装束甲冑図解』より、脇楯（脇立）

（あ。よく見たら佐々木殿は脇楯を鎧の上につけている……）

（いやはや初陣でもあるまいに、何という失態……）

（脇楯をつけ間違えるなんて、どれだけ慌てたらそんなミスをするんだ……）

そんな視線が注がれるのを感じた高綱は、指摘した者を叱りつけます。

「この物知らずめ……いざ御殿に危難が迫ったら、すぐに外してお渡しするためだろうが！」

高綱着御甲間候前庭。觀者難之。以脇立着甲上爲失云々。爰高綱小舎人童聞此事告高綱。々々嗔曰。着主君御鎧之日。若有事之時。先取脇立進之者也。加巨難之者未弁勇士之故實云々。

※『吾妻鏡』文治元年（1185年）10月24日条

（原文では高綱に直接指摘したのではなく、陰口を聞いた小舎人童がこれを高綱に伝え、叱られています）

真っ先に着ける脇楯を、自分が一番奥に着けていたら、誰のための鎧か分かりません。

自分の鎧なら自分で着て戦いますが、主君の鎧はいざ有事にお着せするもの。

通り一遍の作法にとらわれて奉公の本質を忘れてはならない……高綱のエピソードは、そんなことを教えてくれます。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan