コロナ禍一色で忘れられがちだが、２月４日に北京五輪の開幕が迫っている。

　こんなときこそ、日本人アスリートが世界の頂点を獲る「歓喜の瞬間」をテレビで見て、自粛生活の憂さを晴らしたいものだ。

　昨夏の東京五輪では、日の丸選手が金メダル２７個と空前のメダルラッシュを演じた。スポーツライターの小林信也氏は、「冬季種目でも日本はスポーツ大国に発展した」と断言する。

　そんな小林氏がまず期待するのが、スキージャンプの小林陵侑。２０１８～１９年のＷ杯で男子初の総合優勝を飾り、その後も師の葛西紀明が持っていたＷ杯の勝利記録を更新中だ。

「間違いなくメダル候補。葛西選手に聞いた話ですが、ジャンプの踏み切りのときは、スリップを避けるために力をセーブするのが普通だそうです。ところが小林選手は、１００％の力で問題なく飛べるという。天才なんですね」（小林氏）

　他にも注目競技はある。フリースタイル男子モーグルには、平昌五輪にも出場した堀島行真が出場し、今回は金メダルを目指す。

「この競技は、平昌金メダリストである、カナダ代表のキングズベリーが絶対王者として君臨しています。でも、堀島は今季のＷ杯で何度もキングズベリーに勝っている。エアがウリの選手でしたが、１１位に終わった平昌後に苦手のターンの向上を徹底した。ターンは採点の６割を占めますから、それが実を結びましたね」（スキー専門誌記者）

　同じく２大会連続出場を果たす平野歩夢 は、世界に誇る“二刀流選手”だ。

「冬季五輪のスノーボード・ハーフパイプで２大会連続の銀メダルを獲得した後、昨夏の東京五輪では、スケートボード・男子パークに出場。予選落ちしましたが、気持ちの切り替えが早かった。大技の『トリプルコーク１４４０』を武器に、今季のＷ杯は３戦中２勝と絶好調。２１年の世界選手権で優勝した戸塚優斗との、日本人対決も注目です」（スポーツ紙デスク）

　現在発売中の『週刊大衆』２月１４日号では、金メダルに期待が集まる種目のテレビ番組表を掲載している。