とかく権力者ってヤツは周囲を振り回すもので、今も昔も振り回されて迷惑する者は後をたちません。

今回の主人公は、平安貴族を代表する権力者と言えば……で有名な藤原道長(ふじわらの みちなが)。

藤原実資。菊池容斎『前賢故実』より

そして今回の被害者？は日ごろ道長に批判的な藤原実資(さねすけ)。果たして両者の間に、一体何があったのでしょうか。

時は寛仁元年（1017年）12月、太政大臣となった道長が新築した二条第（邸宅）でパーティ（大饗）を開きました。

「いやぁ、めでたいめでたい！」

来年正月に孫の今上陛下（後一条天皇）が元服。その加冠（成人の証である冠をかぶせる）役を務めるとあって、道長はもう上機嫌です。

藤原道長。菊池容斎『前賢故実』より

「おぉ、伯父上（実資）！」

日ごろあまり顔を出さない実資が来たことで、ますます機嫌をよくした道長はすっかり淵酔（えんすい。深酔い）。その弾みでこんなことを言い出しました。

「伯父上……身人部保重（むひとべの やすしげ）を今度、近衛府生（このゑふしょう）に任じますぞ。ただちに召し仰せられよ……ヒック」

身人部保重は実資の随身（ずいじん。家来）で、現在は右近番長（うこんのばんちょう）という最下級の官職です。

弓馬の武芸にすぐれた者が多く、兵衛府や近衛府の舎人（とねり）を率いて宮中の護衛や前駆（行列の先導役）などを務めました。

余談ながら、現代でも不良チームのトップを番長と呼ぶのはこの職に由来。恐らく当時の番長たちも、やんちゃな下級役人を従えていたのでしょう。

番長から府生へ、異例の昇進なるか（イメージ）

で、そんな保重が任じられる近衛府生、すなわち府生（ふしょう。史生）とは四等官（しとうかん。官公庁のトップ4）のすぐ下に位置する書記官。

つまり組織のナンバー5。番長からは相当な出世となり、道長の機嫌がよほどよかったことが察せられます。

「真にございますか……ありがたき仕合せ！」

思わぬ部下の出世に喜んだ実資でしたが、ここに律令制度の問題が浮上しました。

実は当時、官人の昇進については本人の事前申請が原則となっており、保重はかつて府生への昇進希望を出したことがありません。

（そりゃそうでしょう。誰が番長からいきなり府生への昇進など希望するでしょうか。思いつきさえしなかったはずです）

まして保重はその時点で伊予国（現：愛媛県）へ赴任しており、京都での官職を果たすことなどできないでしょう。

とは言っても、この又とない機会をふいにしたくない実資は、何とかならないものかと道長の息子で摂政の藤原頼通（よりみち）に相談。しかし「前例がない」と一蹴されてしまいました。

大伯父の願いをはねつけた藤原頼通（画像：Wikipedia）

それでも諦めきれない実資は、最後のワンチャン狙いで言い出しっぺの道長に

「先日の話、前例はないがあなたの言い出したことでもあるし、何とかできないものだろうか」

などと相談しますが、やはり拒否されてしまいます。

「まったく伯父上は、酒席の興言（きょうげん）など真に受けられて……」

興言とは酔っ払った時などに言い放つ、その場限りの発言のこと。もしかしたら道長は、保重が条件を満たしていないことを百も承知で、実資をからかったのかも知れませんね。

「ぐぬぬ……」

道長にこう言われてしまっては、もはや打つ手もなく実資は退出。こうした怨みの積み重ねが、実資の日記『小右記』に道長の悪口を書かしめたのでしょう。

「じ～……」「知らん知らん」道長に冷ややかな視線を送る実資（イメージ）

ただ、当の保重は前述のとおり遠く伊予国におり、なまじぬか喜びさせられなかったのが、せめてもの救いと言えるでしょうか。

ちなみにその後、寛仁3年（1019年）に保重は近衛府生に昇進できました。しかし道長の件でケチがついてしまったのか、それより昇進することはなかったと言います。

酒の上で言われたことなど信じるな、という教訓はもっともです。しかしそれを信じさせてしまうだけの権力を、道長は持っていました。

今回の件は氷山の一角。権力者の気まぐれによって多くの人々が振り回されるのは、これからも変わらないのでしょう。

参考文献

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan