弱者を救うのは高貴なる者の務め……そんな考えから施し（寄付）をする者は少なくありません。

実に結構なことですが、ときどき他人に寄付を強制する方もいて、それはいかがなものかと思ってしまいます。

今回はやんごとなき平安貴族の中でも強引さでひときわ輝きを放つ藤原道長（ふじわらの みちなが）ご一行様のエピソードを紹介。

果たして彼は何を寄付して、誰に何を寄付させるのでしょうか。

時は長和3年（1014年）10月。道長が宇治へ遊覧に出た際、近隣の遊女（あそびめ）たちが多数群がってきます。

当時の遊女は、性を売り物にする中世以降の遊女（ゆうじょ）や娼婦と異なり、歌舞音曲や和歌などの芸能をもって座興を添える職業でした（中世以降の遊女や娼婦が悪い訳ではなく、単に違いがあるという話です）。

せっかく遊びに出たのだから、ケチケチしても始まりません。何でも派手好きな道長ですから、大いに遊女らを侍らせてチップも弾んだことでしょう。

舟遊びに出た道長たち（イメージ）

「いやぁ愉快々々……そうだ！」

道長は悪だくｍ……もとい面白いことを思いつきます。そばにいた敦康親王（あつやすしんのう。一条天皇の皇子）の肩をつかむと着ていた衣をひんむいてしまいます。

「あぁっ、何を！」

「ほれ。親王殿下からの賜り物じゃ」

何と、道長は敦康親王からひんむいた衣を勝手に遊女の一人へあげてしまったのです。

「何を……むぐぐ」

抗議しようと口を開いた敦康親王の口をふさぎ、道長はさらに衣をひんむきます。

「さぁ方々。親王殿下は御自ら衣を脱いで貧しい者へ施されましたぞ！我らも殿下のお慈悲にならって衣を施さねばなりませんなぁ！」

さぁ脱いだ脱いだ、宮様が脱がれたのだから、我らも脱がねば……寒がる者や恥ずかしがる者、そして男女もお構いなしで衣をひんむき、みんな遊女たちへくれてやりました。

すっかりひんむかれてしまった一人（イメージ）

「はっはっは。愉快々々……」

みんなの慌てふためく様子を見て道長は大層面白がり、加えて遊女たちへ絹百疋（着物およそ100着分）と米百石（約15トン）を与えて太っ腹ぶりを見せつけたということです。

なお、衣をひんむかれてしまった敦康親王は当年16歳（長保元・999年生まれ）、思春期の少年にはちょっと刺激が強すぎるおふざけだったかも知れませんね。かわいそうに……。

その後も道長は遊びに行った先で衣を脱いで施し、また周囲の者にも施させ、中には一糸まとわぬ状態までひんむかれてしまった者もいたとか。

『紫式部日記絵巻』より、藤原道長

こうした乱痴気騒ぎについて、道長は「憐れみの心深きゆえに行った」との旨を『御堂関白記』に書いています。しかし道長に批判的な伯父の藤原実資（さねすけ）はその軽率さを『小右記』で非難しました。

施したければ勝手に施せばよいものを、皆が逆らえないのをいいことに衣を脱がせるなど……やはり寄付は、する方もされる方も共に幸せであるのが一番ですね。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan