それ、火を消すより大事なの？平安京の火災と貴族たちの反応にびっくり
火事と喧嘩は江戸の華……なんて言いますが、かつては平安京も多く火災に見舞われました。
「貴族たちが住む寝殿造は築地塀（ついじべい）に囲まれ、庭に池もある（防火用水を確保している）から火災に強かった」
なんて言っているのを聞いたことがあるものの、とんでもありません。
寝殿造は京都盆地の暑さと湿気をしのぐため、風通しをよくしようと床下が高く、しかも天井も高く作られていました。通気性の高さは炎の燃焼速度を高めます。
また屋根材は難燃性の瓦が普及しておらず、燃えやすい檜皮葺（ひわだぶき）が主流でしたから、よそから火の粉が飛んで来れば容易に延焼しました。
天井が高いため初期消火が（特に女性や高齢者には）難しく、またどこのご家庭にも池≒潤沢な防火用水があった訳でもありません。
こうした事情で、京都洛中では江戸に負けず劣らず大規模火災が発生しました。今回はそんな中から、いくつかのエピソードを紹介したいと思います。
相次ぐ火事場泥棒時は長和3年（1014年）2月9日、登華殿（とうかでん。女御らの住居）からの出火が原因で内裏が焼亡してしまいました。
翌2月10日になって焼け跡を調査させたところ、崩れ落ちた左衛門陣舎の下敷きになって1名が焼死、1名が足を切断する重傷を負ったということです。
関係者に事情を訊ねると、左衛門陣舎が延焼した際「このまますべて焼け落ちたらもったいない、せめて柱だけでも回収・再利用しよう」と雑人（ぞうにん。召使い）たちが集まって柱を曳き倒しました。
それで建物が倒れ、先の被害を出したのですが、火事場でモノを惜しんで命を落としてはかえって損というものですね。
さて、すっかり火事も収まりました。そこで何か金目のモノは焼け残っていないかと探させたところ、丁子（ちょうじ。クローブ）や紺青（こんじょう。顔料）、麝香（じゃこう。香料）などが発見されます。
貴重品だから日ごろから防火対策がしてあったのか、あるいは咄嗟の判断で土に埋めて焼亡を免れたのかも知れませんね。
しかし、数えてみると麝香が20臍（へそ）ほど足りません。ほかのものが無事だったことを考えると、火事場泥棒と考えられます。
捜査させたところ、2月18日に小舎人秋成（こどねりの あきなり。姓不詳）が盗んだことが発覚。6臍は東宮（春宮。皇太子の御所）に埋め、残りは近江国（現：滋賀県）へ持ち出したとの事でした。
恐らく埋めた分はほとぼりがさめた頃に自分で換金し、持ち出した分は親族への仕送りだったのでしょう。火事場のどさくさに紛れて、とんでもない話です。
また2月19日、御所の近くに書杖（ふづえ。直接手渡すことがはばかられる相手に対し、先を裂いて書状を挟んだ杖）を持つ者が現れました。
当局の者がこれを開封したところ、火事場泥棒を密告するものでした。
茨田左近将監重方（まんだ さこんのしょうげん しげかた）の従者である近衛一成（このえの かずなり。姓不詳）が、御所から五尺の屏風一帖と手筥（手箱）を盗み出した……捜査したところ、果たして左近衛府で屏風と手筥が発見されます。
いつの時代にも火事場泥棒はいるもので、混乱している有事ほど、気をつけねばなりませんね。
火を消すよりも、身分が大事？せっかく平安京の話をしているので、平安貴族らしい事件と言えば、こんなこともありました。
万寿4年（1027年）9月、清涼殿の南西にある鬼間（おにのま。裏鬼門？）から出火した時のこと。
「誰か、誰か！」
火災を発見した女官は、見回りをしていた源蔵人経成（みなもとの くろうどつねなり）の僕従に声をかけて火を撲滅させました。
この撲滅（ぼくめつ）とは文字通り「うちほろぼす」ことで、水にぬらした布などで火を叩き消したのです。
「いやぁ、お陰様で助かりました」
小火（ぼや）ですんで何より何より……と思っていたところ、経成はこの僕従を逮捕。右近衛陣に拘禁します。
誰がどう見てもお手柄の筈なのに、どうしてでしょうか。
「下人の分際で殿上に昇るなど、けしからん！」
当時、内裏の殿上（屋内＆縁側）へ昇るには、五位以上の位階（身分）が必要でした。
そう言う経成は六位ですが、上級貴族に仕える蔵人の職務上、特例として殿上へ昇ることが許されています。
身の程をわきまえず、殿上の火事を消すとは不届き千万……いやいや、さすがに緊急事態なんだから許してあげなさいよ。
という事で、関白の藤原頼通（ふじわらの よりみち）はこの僕従を赦免しています。よかったですね。
これは初期消火が成功した例ですが、次はどうでしょうか。
池の水をかけてはならぬ時は長暦元年（1040年）9月、土御門内裏（里内裏。仮御所）で火災が発生。警備していた左右近衛陣の吉上（きちじょう。六衛府＝朝廷の警備担当6部署から派遣されている下級役人）たちが必死に池の水を汲んではぶっかけ消火に当たります。
「ダメだ、火の勢いが強すぎる！」
「もっと水を汲んで来い！」
なおも諦めず消火活動を続ける吉上たちに、上層部から「待った」の声がかかりました。
「神聖な御所に不浄な池の水をかけるのはいかがなものか。この行為の吉凶を卜（ぼく。占いによる判断）していない。あたら御所を穢してしまわぬよう、このまま火が消えるのを待つべきである」
そんなバカな……とは言え、上層部に逆らうことも出来ません。果たして御所はすっかり焼け落ちてしまったのでした。
不浄な状態で保たれるくらいなら、清浄な状態で焼け落ちた方がマシ……というのが平安貴族の美学だったのでしょう。
「まったく、やんごとなき連中の考えることは分からんな！」
しかし、緊急事態には不浄だ何だと言っていられません。
これを教訓として同年12月、左近衛陣で火災が発生した時は滝口武者の清原定清（きよはらの さだきよ）が現場判断で素早く対処。吉上たちに檜皮を壊させ、ためらうことなく池の水を汲んでぶっかけ、消火に成功したのでした。
終わりに以上、平安京の火災エピソードを紹介してきました。
火事場泥棒は（もちろん悪いけど、動機は）理解できるとして、火災現場へ立ち入るために身分が必要とか、池の水は不浄だから使うなというのは驚きですね。
人間の本性は切羽詰まった時にこそ出ると言いますが、本気でそう考えていたのでしょう。
その後に改善されたとは言え、恐らく「池の水を消火に使うのは吉か凶か」と占って、是が非でも「吉」と出したものと思われます。
とにかく火事の時はモノを惜しまず、とにかく命を守ること。そもそも火事を出さないように、日頃から用心したいですね。
※参考文献：
倉本一宏『平安京の下級官人』講談社現代新書、2022年1月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
