中国・韓国・インドなどのスパイス大国との交流から、日本各地で生まれた「ピリ辛グルメ」。

　今回は、『週刊大衆』編集部が有識者を集めて結成した「日本大衆メシ審議委員会（ＪＴＭＣ）」が、食べると汗が噴き出る“ホットな”逸品をピックアップ。本文では、トップ１０を紹介しよう。

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　第１０位はスープカレー（北海道）。グラビアアイドルの篠見星奈さん（２２）も、北海道出身だけに、「大好物」と語る道産子のソウルフードだ。彼女いわく、

「スパイスや野菜、鶏肉のうま味が凝縮されたスープ状のルーが絶品です。辛さを細かく注文できるお店が多いので、自分だけのお好みの一皿を探すことができるのも魅力です」

　また、スープカレーを楽しむなら、ライスと合わせるのがオススメと語るのは、年間３００種以上の激辛料理を食す“激辛マニア”で、１級フードアナリストの金成姫氏だ。

「サラサラのスープがライスとよく絡み、スパイスの香りや、お米の甘みがより際立ちます。また、辛み成分のカプサイシンは脂溶性なので、味をまろやかにしたい人は、乳製品のチーズなどをトッピングすると、より食べやすくなりますよ」

　第９位に入ったのは、高遠ネギそば（福島）だ。

「そば切り発祥の地・高遠藩（長野県伊那市）から会津へ伝承された、冷たいそばにキリッと辛い大根おろしをプラスした名物。福島の大内宿では、１本の長ネギを箸代わりに用い、ネギをかじりながら、そばを食べます」（タウン誌記者）

　ネギなどの薬味は、そばのうま味を引き立てるだけでなく、うれしい健康効果もあるという。管理栄養士の松田真紀氏が解説する。

「長ネギの辛み成分であるアリシンには風邪予防や、悪寒の緩和など、コロナ禍の今にはうってつけの健康効果があります。