城攻め、奇襲、兵站、陣形など、歴史ファンにとって戦国時代の合戦は大好きなテーマだ。これらの合戦、実際はどうだったのか。小説やマンガ、ドラマで描かれているような合戦は、当時本当に行われていたのか。

『「合戦」の日本史　城攻め、奇襲、兵站、陣形のリアル』（本郷和人著、中央公論新社刊）では、東京大学資料編纂所教授・文学博士の本郷和人氏が、実際の生身の人間を相手にして行われる軍事というものは深い人間理解はなくしては成り立たないという戦場のリアルに立ち、城攻め、奇襲、兵站、戦法など、あらゆる観点から日本史における合戦を解説する。

軍記物や小説、マンガ、ゲームなどフィクションで描かれる合戦では、さまざまな戦術や戦法が登場する。そこでは、軍師がいて軍配を振り、軍勢を指揮して巧みに戦術を巡らせ、戦況を一変させる展開が描かれる。そんな展開がリアルな合戦においてあり得たのか。

戦国時代の合戦で「戦術」「戦略」「兵站」の３点が重要となる。たとえば、籠城線では、食料や物資の補給、いわゆる兵站がポイントとなる。城攻めの場合、強行に攻撃を仕掛けるか、城全体を包囲して補給を経ち、干上がらせて、相手が音を上げるのを待つという戦法がある。後者は籠城戦となり、籠城する側もこれを攻めて包囲する側も重要になるのが兵站の問題。

守る側からすれば、城に立て篭もるというのは、後詰めとして他から援軍が来るまで耐え忍ぶことが作戦のメインとなる。攻める側は、いかに多くの兵を揃えて、城を攻めるかがポイントになる。どちらの側も、食糧や物資の補給が勝敗を分けることになる。

この籠城戦に強かったのが、後北条氏の小田原城だ。普通、城下町というのは城の外にできるものだが、小田原城の場合、町が丸ごと城の内側にあったのだ。たとえ、大軍に包囲され補給路を断たれたとしても、城内に町があり、田畑があるので、再生産が可能だった。城郭研究的には、後北条氏の小田原城のような城は「総構え」の城と呼ばれている。

小田原城を攻める側は、難なく籠城され持久戦に持ち込まれてしまえば、戦いは長引いていく。