歴史小説や大河ドラマでは、よく出世したりすると「従三位」になったとか「左衛門尉」になったとか、肩書きらしきものを頻繁に耳にしますよね。

登場人物はきっと偉くなったんだろうけど、説明がないのでどの程度偉くなったのかがわからない・・・。

なんてモヤッとしたまま受け流している人が多いと思います。

束帯姿の伝源頼朝像（Wikipediaより）※束帯は公家の正装

源頼朝は最終的には征夷大将軍になりますが、最初の官位は「従五位」でした。徳川家康や豊臣秀吉は従一位（死後に正一位）という位を与えられています。

まず、公家と貴族の違いから説明します。

公家…天皇や朝廷に仕える者全般を指す。
貴族…公家の中でも五位以上の位階を持つ者たちを指す。
公卿…貴族の中でも三位以上に選ばれた者、参議に就いた者たちを指す。

公家の中でも重要な国政を担う立場の最高幹部。
公式にすると「公家＝公卿＞貴族」といったところでしょうか。

まず頭に入れておきたいのは、官位とは「官職」と「位階」を合わせた呼び方だということです。
・官職の「官」
・位階の「位」
で官位なのですね。

①官職
飛鳥時代の大宝律令で定められた朝廷の公務のことです。
官職は「二官八省」と呼ばれる分類がされています。
【二官】
・神祇官（じんぎかん）……祭祀担当
・太政官（だじょうかん）……国政担当（この下に八省があります）
【八省】
・左弁官局管轄 → 中務省・式部省・治部省・民部省
・右弁官局管轄 → 兵部省・刑部省・大蔵省・宮内省
で、この省の下にたくさんの官職がぶら下がるのですが、ここでは省きます。

②位階
同じく大宝律令で制定されたもので、貴族の序列を表すものです。序列とはまあ、現代でも同じ意味で「誰がどのくらい偉いのか」ということですね。
全部で30段階あり、位の高い順に表記しますと･･･
①正一位
②従一位
③正二位
④従二位
⑤正三位
⑥従三位
⑦正四位上
⑧正四位下
⑨従四位上
⑩従四位下
（この下は正と従の上下が交互に並ぶ）
：
㉗大初位上
㉘大初位下
㉙少初位上
㉚少初位下
となります。

ひときわ重要視されるのが「従五位」です。前述しましたが従五位よりも上位になると貴族とみなされ、【天皇の日常生活の場である清涼殿に上がることができる】からです。
頼朝も従五位になった時点で、その権利を得たわけですね。

さて、ここまででお気づきの通り、本来はあくまで政治を司る朝廷と公家のための制度でした。決定権は朝廷が持っており、欠員がでたら天皇に推挙（奏上）するわけですね（元々は天皇自ら授けていました）。

しかし武家政権の鎌倉時代、室町時代となると幕府の推挙で朝廷に「おらおら、官位をよこせ」と圧力がかかります。それでも官位の決定権は朝廷が握っていました。
しかし実際に朝廷で働いてもいないのに、権威づけの存在として段々と有名無実化してくるわけです。

しかし武将たちも天皇を敬う心もありますし（各人、どの程度かはわかりませんが）、大義名分は欲しいわけで、朝廷から官位を授かると「ははーっ」と平伏するわけです。朝廷から賜る官位によって、政治的発言力も増し、他の武将よりも抜きんでた地位を得られるから重要なのですね。

ちなみに、官職と位階はそのレベルが連動しており、家柄や格式に左右されます。官職はほぼ世襲制で、出世の限界がありました。これを【極位極官】と呼びます。頑張れば上に上がれるというものではなかったんですね。

それなのに超タブーを侵したのが豊臣秀吉。

関白は「成人した天皇の補佐を務める」という役割で、五摂家（近衛・九条・二条・一条・鷹司）という超格式のある公家が数百年も務めていました。それを授かっちゃった（というか無理やり奪った？）のが豊臣秀吉なわけで、これがいかに公家たちに屈辱を与えたのか、納得できるところでしょう。

ちなみに征夷大将軍が官職にないけど…というのも、征夷大将軍は令外官（りょうげのかん）といって、律令制に規定のない新設の官職なんですね。元々は蝦夷を征討するという目的で生まれた、一時的な役職でした。頼朝も朝廷の頼みで奥州藤原氏を討伐した時に任官されています。

ちなみに、江戸時代になると、幕府の歴代将軍は官職が「征夷大将軍」で、軒並み「正一位」になっています。

超ざっくりと説明しましたが、いかがでしたでしょうか。
官職については複雑多岐にわたりますので、また別の機会にいたします(笑)。

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan