縁側で物思いに耽る比奈（演：堀田真由。姫の前）。その視線の先では、男の子が二人チャンバラごっこで遊んでいました。

「母上！」
「そうだ、えい！やあ！えい！」
「……二人とも、上手ね」
※NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」第31回放送「諦めの悪い男」より

この子たちは、彼女と北条義時（演：小栗旬）の間に生まれた息子と思われます。上の子は後の北条朝時（ともとき。当時11歳）、下の子は北条重時（しげとき。当時6歳）。いつの間にか生まれていました。

劇中でも触れたように比奈の実家である比企一族が滅亡したため、彼女は義時と離縁し（あるいはさせられ）、子供たちとも生き別れになってしまいます。

今回は義時の元に残された兄弟の下の子・北条重時を紹介。果たしてどんな生涯を送ったのでしょうか。

北条重時は建久9年（1198年）6月6日、義時の三男として誕生しました。正室・姫の前(比奈)との間に生まれた子としては次男となります。

北条重時。『義烈百人一首』より

比企の乱によって母と生き別れ、不遇の少年時代を過ごした重時。

例えば『吾妻鏡』には兄の朝時や(義時の後妻が生んだ)異母弟たちの元服式については記載されているのに、重時の元服式は記録がありません。

(側室の生んだ義時の四男・北条有時の記録もないので、同等の扱いだったと考えられます)

きっと「謀叛人の血を引く者」として、祝ってもらえるどころか白い目で見られていたのでしょう。

15歳となった建暦2年（1212年）には兄の朝時が女性スキャンダルを起こして義時に勘当されており、ますます肩身が狭かったろうことは察するに余りあります。

※北条朝時の生涯：

そんな重時でしたが承久元年(1219年)に将軍を警護する小侍所(こさむらいどころ)別当に就任しました。

元仁元年(1224年)に父・義時が亡くなると異母長兄の北条泰時(演：坂口健太郎)が鎌倉幕府の第3代執権に就任します。

北条泰時。栗原信充筆

兄の朝時が泰時と不仲であったのに対し、重時は泰時と仲がよく、その死後も泰時の子孫たちを支えました。

寛喜2年(1230年)に京都の治安を守る六波羅探題北方に任じられて上洛。以後17年にわたって任務を遂行します。

熱心な浄土宗徒であったことが影響してか、民を休んじ公平公正に努める政治姿勢が鎌倉幕府にも大きな影響を与えました。

縁者が不祥事を起こせば直ちに六波羅へ突き出すなど、御家人に対しては綱紀粛正を徹底。お陰で在京御家人による乱行事件は減少したと言います。

仁治3年(1242年)に泰時が没すると六波羅探題南方を務めていた北条時盛(ときもり。時房の子)が鎌倉へ帰ったため、最後の5年間は重時ひとりで六波羅探題を切り盛りしたのでした。

宝治元年(1247年)に三浦一族を滅ぼした第5代執権の北条時頼(ときより)の要請によより、重時は鎌倉へ戻ります。

叔父の北条時房（演：瀬戸康史）が亡くなって以来空席になっていた連署（れんしょ。副執権）となって時頼を補佐しました。

その後、建長8年（1256年）に出家して極楽寺（鎌倉市極楽寺）で隠居。連署は異母弟の北条政村（まさむら）に譲ります。

第6代執権となった北条長時。歌川芳廉「勇猛百人一首」より

また同じ年に時頼も病で出家、執権の座は重時の子である北条長時（ながとき）が6代目を継ぎました。

重時が亡くなったのは弘長元年（1264年）11月3日。6月に発症した病が再発したものと考えられますが、敬虔な仏教徒らしく、ひたすら念仏を唱え続けながら往生したと言われます。享年64歳。

以上、義時の三男・北条重時の生涯をたどってきました。

幼少期から何かと苦労が多く、また熱心な仏教徒であった重時は、どちらかと言えばはっちゃけ気味な兄・朝時と対照的な人格者キャラクター。

重時の人格には、あの日蓮でさえも一目置いていた（イメージ）

かつて念仏教徒を激しく非難していた日蓮（にちれん）ですら、「その信仰はともかく人格は素晴らしい（意訳）」と称賛するほどでした。

NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」では、成長した兄弟がどのような活躍を魅せてくれるのか（このままフェイドアウトということは、多分ないと思いますが……）、今から楽しみですね。

※参考文献：

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan