隻眼・隠密・大剣豪…柳生十兵衛の生涯と数々の「伝説」の真相をさぐる【後編】 (2/3ページ)
中央が十兵衛の墓（Wikipediaより）
十兵衛には跡継ぎとなる嫡子がおらず柳生家は断絶の危機に陥りますが、父・宗矩のそれまでの功績により藩の存続が認められ、同母弟である宗冬が柳生家の家督を継承することになりました。
さらに、三代目藩主となった宗冬は後に加増され、総石高1万石以上となったことで大名に復帰。柳生藩の地位を回復させました。
「隻眼伝説」の真偽は？さて、柳生十兵衛は一般的には眼帯をつけた隻眼の剣豪として知られています。
将軍・家光から特命を受け、幕府の隠密として諸国を遍歴していたというストーリーも存在しています。
こうして、やがて講談の『柳生三代記』などの剣豪物語が人気を博するようになるのですが、実際のところはどうだったのでしょうか？
十兵衛は、以下の2つのいずれかの理由で隻眼になったとされています。
ひとつは、父・宗矩が腕を試すために夜に小石を投げたところ、右目に命中して失明したという説。
もうひとつは、父・宗矩との稽古中に、手元が狂って十兵衛の右目に太刀先が当たって失明したというものです。
柳生宗矩木像（Wikipediaより）
しかし、実は、十兵衛が隻眼だったという証拠はありません。
彼の肖像画には隻眼ではなく両目が描かれていますし、十兵衛が書いた多くの書物にも一切そのような記述は一切ないのです。
