［動画を見る］
・シマテンレックがトゲで音を出す仕組み
　背中の後ろの方には特殊なトゲが15本程度密集して生えている。その特殊なトゲは成体で長さ8～9ミリ、直径0.8ミリ程度。

　他の体毛よりさらに太く短く、ギザギザの刻みがある。また、トゲの下の皮膚には長2センチ弱、幅約1センチ、厚さ約3ミリの薄い円盤状の特殊な筋肉がある。

　この筋肉は特に素早い動作が可能な「速筋」でできており、とげを高速でこすり合わせて「ジー」という音を出すことが可能なのだそうだ。

　トゲで音を出すことは以前から知られていたが、2010年、東京大総合研究博物館の遠藤秀紀教授（遺体科学）らが、解剖して体の部位を調べ初めて詳しい仕組みが分かったという。

　全身が針状の太い体毛に覆われていることから、ハリネズミに似ているが、遺伝子解析の結果、ゾウやジュゴンに近いこともわかったという。

［動画を見る］

Madagascan Tenrecs Use Quills To Communicate - Madagascar, Lost Worlds, Preview - BBC Two・コミュニケーションを取るための特殊な進化
　シマテンレックのように半分地下で生息する動物は、視覚が制限されるため音でのコミュニケーションが重要なのだという。

　ところが、シマテンレックはのどが小さいため発声が難しくうまく音をだすことができないため、独自の発音機構を進化させたのではないかと考えられている。

　つまり、マダガスカルという島国の中での極めて特異な進化の結果なのだそうだ。

　環境に適応して様々な特殊能力を身に着ける動物たち。あと数万年もしたら全く別の姿をした動物たちが闊歩している時代になるのかもしれないと思うと、ワクワクするね。それに立ち会えないのが残念だけど。

written by parumo


『画像･動画、SNSが見れない場合はオリジナルサイト（カラパイア）をご覧ください。』