東京での奔放な生活

【前編】では、歌人・石川啄木が紆余曲折を経て、北海道で働き始めたところまで説明しました。岩手生まれで東京で没した彼の墓地がなぜ北海道に設置されたのか、引き続きその理由を説明します。

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彼の北海道での生活は1年ほど続き、その間に家族も呼び寄せています。しかし、あくまでも文学家として身を立てることを考えていた啄木は、家族を宮崎郁雨に預けて再び上京しました。

上京後は、中学時代からの大親友である金田一京助を頼りながら小説を書き続けますが、なかなか評価されずに絶望のどん底を味わいます。

啄木（右）と親友の金田一京助（左）。1908年（明治41年）10月4日、『明星』終刊の際の写真（Wikipediaより）

その後、森鴎外や与謝野鉄幹・晶子らのサポートを得て文芸誌『スバル』を創刊すると、これを履歴書代わりにして、東京朝日新聞に就職して校正係となりました。

一見するとそれなりにちゃんとやっているようです。しかし、このときも家族への仕送りはせずに給料の大半を遊興に使い、かなり乱れた生活を送っています。

その後、彼は家族を北海道から呼び寄せて、一緒に暮らし始めます。しかし、相変わらずの貧困生活が続きました。

それでも、歌人としての才能があった啄木は、この時期に出版社・東雲堂との契約も取り付け、1910年には24歳で代表作『一握の砂』を発表しています。

しかし、それでも一家を養っていくには足りず、困窮したままでした。啄木は1日でも早く貧乏生活に別れを告げようと夜も働きますが、1911年には慢性腹膜炎を患い、思うように働けなくなります。

釧路の町にある石川啄木の歌碑

また、同年7月には妻・節子が肺尖カタル（肺尖部の結核性病変で肺結核の初期症状）を発症し、生活はさらに苦しくなりました。

12月には啄木も腹膜炎と肺結核を患って、入院を余儀なくされます。最期は自宅で療養することになったものの、貧困のため医者にも診てもらえず薬も買えない状況でした。

そうして翌年、肺結核を患っていた母・カツが3月7日に死去すると、その後を追うように4月13日にやはり肺結核で亡くなりました。享年26歳。

さて、『一握の砂』に続く彼の第2歌集である『悲しき玩具』が出版されたのは、葬儀から2か月後のことでした。

節子は『悲しき玩具』が出版された後、啄木とカツの遺骨を等光寺に預け、ふたりの幼子を連れて函館に移住します。

それから1年後の1913年、急に肺尖カタルの症状が重くなった節子は、東京に置いてきたままの夫と義母の遺骨が気になり、引き取りたいと訴えます。

その話を聞いた、函館の図書館主事である岡田建蔵が上京して、等光寺を訪れて遺骨を引き取りました。そして帰郷して遺骨を節子に手渡したのが3月27日のことでした。

間もなく、5月5日に節子は安堵したように息を引き取りました。

岡田や、文学仲間だった宮崎郁弥らは節子の遺志を汲んで、函館市の立待岬の海沿いに墓を建て、節子の49日忌に当たる6月22日に啄木らの遺骨を埋葬しています。

大間崎　石川啄木歌碑

現在も、立待岬へ通じる坂道の脇には「石川啄木一族の墓」と記された木標があり、その近くには将棋駒型の墓があります。今でも、多くの人が手を合わせに訪れています。

参考資料
アーバン ライフ メトロ

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