元就と曲直瀬道三の関係

【前編】では、名将・毛利元就が「餅」をエネルギー源として重視していたことを解説しました。

ところで餅は、前編で説明した通り、スタミナの消耗が激しい武人の兵糧としてはとても優秀なのですが、日常的に食べるにはかえってカロリーが高すぎるという欠点もあります。

しかし、毛利元就は75歳まで生きており、平均寿命が30歳台と言われた当時としては異例の長寿を保っています（しかも71歳で末子が生まれています）。餅をよく食べていた彼は、どのようにしてここまで長生きできたのでしょうか。

ここで登場するのが、戦国時代を代表する名医である曲直瀬道三（まなせ・どうさん）です。彼は当時、織田信長をはじめ多くの戦国武将から名医として尊敬されており、元就とも親交がありました。

曲直瀬道三像（Wikipediaより）

二人の親交は1566年に始まります。元就が出雲攻めをしている中、陣中で体調を崩してしまったのです。その時に道三が診察したのでした。

道三は、毛利家とやり取りをする中で、健康法についてユーモアを交えた俳諧で送っています。その内容は「常の食 四時に順じ 五味を和し 飽に及ばず または飢えざれ」というもので、簡単に訳すれば「普段の食事は四季の食材を使い、五種類の味付けをバランスよく施し、食べ過ぎず、飢えないように」しなさいということです。現代の養生法と全く同じですね。

元就の食卓には、扱う食材から味付けまで大変バランスのいい料理が並んだといいます。

彼は、餅はもちろん、丸ごと食べられてカルシウムも豊富な小魚、そして旬の野菜を好んで食べていました。

吉田郡山城の毛利元就公像

元就が、曲直瀬道三の教えをどれくらい意識して忠実に実践していたかは想像するしかありません。しかし少なくとも元就の食生活は、当代きっての名医の教えに通ずるものでしたし、ならば彼が大いに参考していた可能性もあるでしょう。

道教や陰陽道の基になっている思想で、自然現象を始めとする物事の成り立ちを「木・火・土・金・水」の組み合わせで考える五行思想というのがありますが、実は五行思想は食事の「味」「色」にも対応しています。

五行思想における「五味」は「辛・甘・酸・鹹（しょっぱい）・苦」で、「五色」は「青・赤・黄・白・黒」となっています。この考え方に照らし合わせてみると、曲直瀬道三が毛利家に進言した「旬の食材と五味をバランスよく食べるべし」という考え方が、古来からの食事健康法と一致していることが分かるでしょう。

実は同じような食事法を実践して、晩年まで健康で長寿を全うした超有名な戦国武将がいます。徳川家康です。

東岡崎駅前の徳川家康像

彼は伝説的な健康オタクでもあったのですが、実践していた健康法は、やはり曲直瀬道三や毛利元就が理想としていたものに通じるものがありました。

彼らが実践したのは、今も昔も変わらない、健康長寿の基本だと言えるでしょう。

参考資料
永山久夫「賢食物語第11話 賢人たちの食術 「毛利元就」と「五味五色」」

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