緑色の見た目の本わさびに対して、白い見た目の西洋わさびこと、山わさび。使い切りやすい小袋タイプでフレッシュな風味を気軽に楽しめるのが、わさびを作り続けて93年を超える老舗金印の『北海道産山わさび』だ。西洋料理、特にお肉料理によく合うという山わさびの風味を、実際に味わいながらご紹介しよう。


■すっきりとした辛味とフレッシュな風味がお肉料理を引き立てる！

1929年に創業したわさび商品のパイオニアである金印株式会社（愛知県）より発売されている、使いやすい小袋タイプでフレッシュな山わさびの風味を楽しめる商品が『北海道産山わさび』（5個入り・価格 税込200円・2022年6月発売）だ。冷蔵タイプで、辛味や風味をフレッシュに保つことができる。

わさびと聞いて一般的にイメージする緑色の加工わさびには、本わさびが使われている。対して、日本に明治初年に伝来した白い見た目の西洋わさびのことを、北海道では山わさびと呼んでいるのだ。最近はポテトチップスやおかき、カップラーメンやコンビニのおにぎりなど、「山わさび味」を見かける事も増えた。

他にも英名では「ホースラディッシュ」、フランス名由来だと「レホール」と呼ばれることもある。前者は比較的馴染みのある呼称でイメージしやすい方も多いのでは。
原産地であるヨーロッパの気候に似た北海道は、山わさびの栽培に適しており、ご当地食材として日常の食卓に親しまれているらしい。辛さは本わさびの約1.5倍との事。西洋料理のステーキやローストビーフをはじめ、爽やかな絡みは豚丼やチキンソテー、サンドイッチなどの味わいを引き立ててくれる。北海道といえばジンギスカンに合わせても美味しいかもしれない。