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　犬は人間にとってかけがえのない友である。飼い主の異変を敏感に察知する能力を持っている犬は、飼い主が倒れそうになる直前、そのことに気が付いた。

　立っている飼い主を床に座らせると、体をあたためるため毛布を持ってきた。次に冷蔵庫を開け、水の入ったペットボトルをくわえると、座っている飼い主に与えた。

　次は薬だ。なかなか見つからなかったがようやくその場所がわかると飼い主のもとへ運んできて、飼い主の症状が落ち着くまで、ずっと隣に座り続けたのだ。

・飼い主の異変をいち早く察知、適切な処置を行う犬
　アメリカ、ジョージア州アトランタに住むキャサリンさんは体位性頻脈症候群（POTS）を患っている。

　この病気は 自律神経障害の一種で、尋常ではない疲れやすさがあり、立ち上がると血圧が下がり、心拍数が急激に上昇することで、立ちくらみや失神などの症状を引き起こすことがあり、日常の活動性に大きな障害をもたらすことがある。

　だがドッグトレーナーでもある彼女には心強い味方がいる。オーストラリアン・シェパードのベイリーだ。

　立って作業をしていると頻繁に立ち眩みや失神の症状が出やすいというキャサリンさん。拭き掃除をしていた時、ベイリーがあわただしく彼女の周りを動き始めた。

　そしてキャサリンさんに覆いかぶさり、座るよう促したのだ。

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　ベイリーの指示に従い床に座ったキャサリンさん。するとベイリーは彼女の体を暖めるために、ブランケットを彼女のもとに持ち運んだ。

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　さらにベイリーはキッチンに行くと冷蔵庫を開け、中から水の入ったペットボトルを取り出し、キャサリンさんに渡す。

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　再びキッチンへ向かったベイリーは、何かを必死に探している。どうやらキャサリンさんがいつも服用している薬を探しているようだ。

　冷蔵庫の中には見当たらなかったので、冷蔵庫を閉めると、キッチン台の方を探し始めた。するとそこに薬を発見！

　ベイリーは薬をくわえて、キャサリンさんに渡した。

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　そしてキャサリンさんが再び動けるようになるまで、自らの体でキャサリンさんの体を暖めながら、ずっと一緒に座り続け励まし続けるのだ。

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　キャサリンさんはこう語る。

掃除や他の家事をすると、よく症状が出てしまってとてもイライラします。家事を完了するのにかなり時間がかかってしまいます。

気絶しないように、何度も座らなければなりません。とは言え、私は一人暮らしでペットも飼っているので掃除をしないわけにはいきません。

でもベイリーは私が気絶する前に気が付いて警告してくれるので、とても感謝しています。

［画像を見る］ 　犬は嗅覚に優れた動物だ。飼い主の呼気や汗から体調の変化をいち早く察知することができるのだろう。

　異変に気が付くと彼女の顔を舐めたり、彼女の体を押さえたりして倒れるのを防ごうとする。ベイリーはキャサリンさんが元気になるためには薬が必要なことを知っている。

　時に、薬が見つからないこともあるが、そんな時もあきらめず、持ち前の問題解決能力を使って探し続けてくれるのだそうだ。

　ベイリーはキャサリンさんにとって親友であるとともに救世主であるという。

　［画像を見る］ written by parumo



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