どうする飲料水！？神田上水、玉川上水、本所上水……江戸の暮らしを支えた「江戸の六上水」
江戸へ入府した徳川家康が最も頭を悩ませていたことの1つは、「どうやって飲料水を確保するか」ということでした。
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海辺に位置する江戸町の地下水は、塩分が多くて、飲料水にするなど、当初、とても考えられることではありませんでした。そこで家康は、江戸入府と同時に、江戸市中へ水を供給する「神田上水」の開削を家臣に命じたのでした。
「神田上水」は、井の頭を水源とします。人工の水路を掘削し、途中で善福寺生けや妙正寺池などから流れ出る水流と合流させて、神田・日本橋・京橋といった地域に給水するというものでした。
ところがその後、江戸の人口が増加すると、「神田上水」の給水量ではとても江戸の町の飲料水を賄いきれなくなってしまいました。
そうして建設されたのが「玉川上水」です。
「玉川上水」は、約43キロメートルもの人工水路を掘り、多摩川の水を四谷大木戸まで引き入れるといった当時としては大規模なものでした。うまく開削された「玉川上水」は、江戸市中の飲料水として以外にも、周辺の農村の農業用水としても利用され、武蔵野の新田開発にも大きく寄与しました。
その後も、17世紀末までに「本所上水」「青山上水」「三田上水」「千川上水」などが開かれ、「神田上水」「玉川上水」と合わせて「江戸の六上水」と称されました。以下「江戸の六上水」の開通時期をまとめたものです。
神田上水 慶長年間（1596～1615）頃に開通 本所上水 1659（万治2）年開通 玉川上水 1653（承応2）年開通 青山上水 1660（万治3）年開通 三田上水 1664（寛文4）年開通 千川上水 1696（元禄9）年開通「亀有上水」は中川を水源としたもので、本所・深川の振興開発地域に給水しました。残りの三上水はいずれも「玉川上水」の分水で、「青山上水」は青山方面、「三田上水」は高輪など江戸西南部、「千川上水」は小石川御殿や寛永寺近辺に給水しました。
これらの上水は、地中に埋められた木樋を通して、江戸市中に供給され、井戸にたまる仕組みとなっていました。人々は、井戸二たまった水をつるべで汲み上げ、生活に使用したのでした。こうして江戸市中に飲料水が確保されるようになっていったのです。
参考
日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
