ゴールデンウィーク真っ只中の５月５日、石川県能登地方で震度６強を観測する地震が発生した。

「今回の地震のマグニチュード（以下Ｍ）は６.５。政府の地震調査委員会は、“能登地方の地震活動は当分続く”と見解を示しており、予断を許さない状況です」（全国紙社会部記者）

　一方で、この能登地方を襲った地震が、さらなる巨大地震の前兆であるという見方もある。地震学者で、武蔵野学院大学特任教授の島村英紀氏は、「現段階で関連は分からない」と前置きしつつも、こう分析する。

「１９２５年５月の但馬地震（兵庫県北部、Ｍ６.８）、２7年３月の北丹後地震（京都府丹後半島北部、Ｍ７.３）は、４４年と４６年に起きた前回の南海トラフ地震の前兆と言えます。今回の地震も、“南海トラフ地震や首都直下型地震の前兆”となる可能性があります」

　約３２０年前には、首都直下型地震、南海トラフ地震、そして富士山噴火が連動したこともあり、不安は尽きない。

　また、地震調査委員会は、１月に南海トラフにおいて今後２０年以内にＭ８～９級の地震が発生する確率を、「６０％程度」に引き上げたばかり。一方で、「発生確率などの数字だけで判断するのも危険。能登地方は、Ｍ６以上の地震が発生する確率は低い地域といわれていました。ただ、同地域では数年前から地震活動が活発化していたんです」（防災関係者）

　その観点から、今後、危険とされるのが「青森県東方沖及び岩手県沖北部」と「茨城県沖」だ。

「青森県東方沖のプレート間巨大地震は、約１００年周期で起きています。前回は６８年５月ですが、今年に入りＭ５.５以上の地震が２度も発生しており、周期が早まる可能性も。茨城県沖でも、２１年頃から群発地震が起きているのが気になるところです」（前同）

　巨大地震は、いつ起きてもおかしくないのだ。

　そこで、地震が起きた際の「命を守る５か条」を、災害危機管理アドバイザーの和田隆正氏に指南してもらった。

「まず、地震に強い家なのか見極めてください。１９８１年以前に建てられた家屋は、耐震性が極端に落ちるので要注意です。そして、過去の地震災害の被災場所は圧倒的に寝室が多いので、その安全を確保することが重要。重量のある家具には固定具をつけ、もし倒れても自分に向かって倒れない位置に移動させましょう」

　一方、地震発生後は、どつことをオススメします」（前出の和田氏）

　地震発生時は情報収集が要になる。ラジオはもちろん、「スマホアプリの『Ｙａｈｏｏ！防災速報』などで、最新情報をチェックしてください」（前同）とのこと。自分の身は自分で守るしかない。