夏の暑い日に恋しくなるのが、キンキンに冷えたビール！　そして、そのお供に欠かせないのが、アツアツの焼き鳥だ。

　今回は、４７都道府県の中から、有識者による『日本大衆メシ審議委員会（ＪＭＴＣ）』が選んだ、“ご当地焼き鳥”の上位十傑を紹介しよう。

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　焼き鳥といえば、鶏肉を串で焼いたものを想像してしまうが、それは間違い。『週刊大衆』連載でおなじみのフードジャーナリストで、「日本やきとり文化振興協会名誉顧問」を務める、はんつ遠藤氏は、こう解説する。

「昭和３０年代に食肉用の鶏のブロイラーが誕生するまで、鶏肉は高級品で、めったに手に入りませんでした。そこで、鶏肉の代用として、豚、牛、野菜などの多種多様な具を使った串焼きが誕生し、それらを総称して、焼き鳥と呼ぶようになりました」

　さあ、焼き鳥の歴史を知ったところで、さっそく１０位を発表しよう。トップバッターを飾るのは『豊橋焼き鳥』（愛知県）だ。愛知県は、三大地鶏の名古屋コーチンが有名だが、豊橋地域には独自の焼き鳥があるという。

「日本一のうずらの生産地である豊橋では、うずら肉を使った焼き鳥をよく食べています。小ぶりで優しい味わいの“うずらの姿焼き”や、炭火で香ばしく焼いた“殻つきのうずらの卵串”など、珍しい具も多いんです」（前同）

　第９位には、『長門焼き鳥』（山口県）がランクイン。王道の鶏肉を使った焼き鳥で、特筆すべきは、その鮮度。全国の居酒屋を取材する、酒場案内人の塩見なゆ氏は、次のように言う。

「漁師町の長門では、魚のアラをエサにした養鶏が盛んで、文字通り、産地直送の肉を使った焼き鳥が食べられます。中でも砂肝、ハツ（心臓）、レバー（肝臓）などの内臓系の鮮度は別格。シンプルに塩、コショウで味つけされていて、これが地酒とよく合うんです」

　飲んべえには、たまらない組み合わせだ。

■全国の変わった焼き鳥を紹介

　第８位には、『伏見焼き鳥』（京都府）が選ばれた。以下は、京都府在住の読者からの情報だ。

〈観光名所の伏見稲荷の参道では、国産スズメの丸焼きが食べられます。濃厚なタレでパリッと焼いて、仕上げにピリ辛の山椒をかけた、クセになるおいしさ。季節限定で、数に限りがある希少グルメなので、ぜひ一度、ご賞味ください〉

　さて、前述した通り、焼き鳥は鶏肉だけではない。その代表格が、第７位の『久留米焼き鳥』（福岡県）。

　肉、野菜はもちろん、有明湾で獲れた新鮮な魚介などを串に刺す、地元の居酒屋では定番のつまみで、独自の食文化を形成している。

「中でも珍しいのが、豚の内臓系の呼び方。明治時代、交易で栄えた久留米の町には芸者、車、医者がたくさんいて、“久留米の三しゃ”と呼ばれていました。居酒屋には医者の常連が多く、彼らが、“ダルム（小腸）”などのドイツの医学用語を使って注文した名残りで、その呼び方が使われています」（前出の塩見氏）

　ドイツ語で注文すると、“通”になれるかも!?

　第６位に入ったのは、『東松山焼きとん』（埼玉県）。数々のメディアでも取り上げられる、ご当地焼き鳥の代表格である。

「古くから養豚業が盛んな地ゆえに、焼き鳥なのに豚肉を使っています。ジューシーなバラ肉やカシラ肉を炭火であぶって、そこに、ニンニクや唐辛子で作ったピリ辛のみそダレをかけるのが特徴。アツアツの肉汁が口いっぱいに広がって、冷たいビールが進みます」（前出のはんつ遠藤氏）

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