女が悪いか、男が流されやすいか…禁断の愛が生み出した平安初期の危機「薬子の変」
歴史において、女性は表舞台に出てこない……。いつも政治を動かしているのは男性ばかり……。みなさんはそんなイメージを持っていませんか？
確かに、教科書に出てくるような人物には男性が多いかもしれませんが、その裏には女性たちの力が大きく影響していることも多々ありました。
今回は、平安時代初期、事件の中心となった女性の名前がついた「薬子の変」について詳しくご紹介していきたいと思います。
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桓武天皇が794年（延暦13年）、都を長岡京から山背国（やましろのくに：現在の京都市）に移し、「平和で安らかであるように」との願いから「平安京」と名付けました。桓武天皇の皇太子である安殿親王（あてしんのう）に輿入れすることになったのが、藤原薬子の長女でした。
長女の付き添いとして薬子自身も東宮に入ったのですが、ここで禁断の愛が生まれてしまいます。安殿親王はなんと輿入れしてきた長女ではなく、その母（つまり薬子）と不倫関係に陥ってしまうのです。これを知った桓武天皇は激怒。薬子は朝廷から追放されてしまいます。
藤原薬子、再び戻ってくる806年（延暦25年）、桓武天皇の崩御に伴い、安殿親王が平城（へいぜい）天皇として即位します。すると、藤原薬子が天皇のそばに戻ってきます。天皇により高い位をもらい、寵愛を受け、藤原薬子の兄の藤原仲成とともに権力を持つようになります。
平城天皇は疲弊していた財政などを立て直したり、父・桓武天皇を超えることに一生懸命になるあまり、わずか3年で病気になり、退位してしまいます。続いて、平城上皇の弟「嵯峨天皇」が即位しました。
藤原薬子としては面白くない！ここで面白くないのは藤原薬子です。自身の愛する人が天皇でなくなり、平安京を去ってしまっているからです。元々譲位に反対していたこともあり、薬子は兄の藤原仲成とともに重祚（ちょうそ：退位した君主が再び君主になること）するよう上皇にすすめます。
薬子の変が起きる平城上皇側の力が強くなったことにより、嵯峨天皇側もそれを危惧するようになっていきます。平城上皇は以前の都・平城京にいて、平安京にいる嵯峨天皇との「二所朝廷（にしょちょうてい）」状態に。
そして、810年（弘仁元年）、薬子にそそのかされ、平城上皇は平城京への遷都を宣言してしまいます。平城上皇は嵯峨天皇により平城京が封鎖されてしまったため、挙兵。
嵯峨天皇側は、坂上田村麻呂をはじめとする兵を送ります。平城上皇らは勝ち目がないと気付き、諦めて平城京へ戻ります。
その後、薬子は追放され、最後は服毒自殺をしたと言われています。また、平城上皇は剃髪し、余生を過ごしたと言われています。
いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも日本文化や歴史の面白さに興味を持つきっかけになれば嬉しいです！
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