マリンスポーツの聖地・湘南に新たな名物？ ブラジル発のビーチスポーツ「フレスコボール」が人気上昇中！ (1/2ページ)
全国各地で猛暑日が続くなど夏本番を迎えている日本列島。暑さに加え、4年ぶりに新型コロナの影響による行動制限がないということもあり、海水浴場やその周辺地域は多くの人々で賑わっている。
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中でも屈指の人気を誇る地域が神奈川県南部、相模湾沿岸に広がる湘南。サーフィンやダイビングなどマリンスポーツの聖地として知られているが、その湘南で人気が広がっているマイナースポーツがある。それが「フレスコボール」だ。
フレスコボールはブラジルのリオ・デ・ジャネイロ発祥のビーチスポーツ。ペアを組んだ選手同士がボールをラケットで打ち合い、ラリー回数や落球の少なさなどにより点数が決まる採点競技だ。
日本では2013年に設立された日本フレスコボール協会(JFBA)が競技の普及に努めているが、同協会の始まりの活動拠点は湘南エリアにある三浦海岸だった。同地にかつて存在していた海の家「夏小屋」が日本で初めてフレスコボールの特設コートを設置、日本国内初となる大会「フレスコボール 夏小屋 ガラナアンタルチカカップ」(2014年8月24日)を開催するなど、競技普及をサポートしたという。
また、三浦海岸では2015年～2019年にかけ、夏小屋が設置した特設コートを舞台に国内最高峰の大会「フレスコボールジャパンオープン」も開催。フレスコボールを趣味として楽しむ人はもちろん、競技として打ち込むプレイヤーにとっても特別な場所となっていった。
こうした経緯もあってか、2019年2月には国内初の地域クラブのひとつとして湘南エリアに『逗子フレスコボールクラブ』(略称:ZFC、神奈川県逗子市)が誕生。翌2020年8月には逗子にもう1つのクラブ「フレスコボール沼間クラブ」(神奈川県逗子市沼間)も発足したが、同じ市内で2つクラブが存在する市は逗子市以外にはまだないという。
