そこに「（八幡神は）辛国の城にはじめて八流の幡と天降って日本の神と成れり」とある。

　まず、八流の幡とは神が宿る依代しろと考えられる。八幡とは、その八流の幡に由来しているのだ。そして、わざわざ八幡神が天降った際に「日本の神になった」といっているのだから、もともと異国の神だったことが分かる。事実、『古事記』や『日本書紀』に八幡神は登場してこない。では異国とは、どこなのか。『宇佐八幡宮託宣集』にある「辛国」は「韓国（からくに）」だとされ、彼らが営む城（支配地域）に天降ったのだから、八幡神は、朝鮮半島から日本へ渡来した氏族の神ということになる。

　八幡はもともと「やはた」と訓まれ、「はた」は代表的な渡来氏族秦氏の「はた」と関連するともいわれる。

　実際に八世紀初めの記録（戸籍）には宇佐八幡宮のある豊前国に「秦」に属する部民（豪族らの私有民）たちがいたことも分かっている。

　秦氏は朝鮮から渡来し、葛野（のちの京都市）で定住するが、九州の周防灘周辺に残った一族が八幡神を祭祀していたのだろう。

■「応神八幡神」誕生の謎

　秦氏は最新の土木技術などをもって財を蓄え、葛野で定住した一族はその後、桓武天皇による平安京遷都のスポンサーとなった。

　つまり、渡来氏族ながら秦氏は天皇家や朝廷にとって、なくてはならない存在だった。まず、その秦一族が祭祀する神であったため、宇佐の八幡神は早くから中央に知られていたのだろう。

　また、九州北部は大陸への門戸であり、逆に大陸から外敵が襲来した際には前線となる重要な防衛拠点だ。

　以上の理由から、その防衛拠点の宇佐に鎮座する「韓国（からくに）の神」が中央から注目され、奈良時代の半ばにはその地位を確立させる出来事が起きた。聖武天皇による東大寺の大仏建立である。『続日本紀』（平安時代初めに編纂された歴史書）によると、八幡神は「我が（大仏建立を）必ず成し遂げてみせよう。そのために（建立に使う）銅を（扱いやすくするために）水と成し、（作業に使う）草や木や土をわが身に混ぜ合わせ、あらゆる障害をなくしてみせよう」と神託（神のお告げ）したという。