偉大すぎる水木しげる

妖怪の絵を描く画家・あるいは絵師と言えば、多くの人はまず水木しげるのことを思い浮かべるでしょう。

水木しげるは言わずと知れた妖怪画の超・大御所です。

「水木しげるロード」にある水木しげるのブロンズ像

というよりむしろ、それまではっきりした姿かたちを与えられていなかったオバケたちをインパクト抜群に描き出し、それを「妖怪」というカテゴリで括る形で定着させてしまったのですから、はっきり「妖怪の生みの親」と言っても過言ではありません。

つまり、水木しげるがいなければ、私たちが「妖怪」と言われて思い浮かべるイメージすらも今頃は存在せず、日本的なオバケの在り方というのは全く異なった形になっていたかも知れないのです。

その意味では、水木しげるはひとつの日本文化あるいはひとつのパラダイムを一人で創り上げてしまった人だと言えるでしょう。

ただ、彼のそんな功績にも「陰」の部分があります。

それは、日本中に存在していたオバケをはじめとする異形のものたちのイメージを、全て「妖怪」という括りでまとめてしまったことで、もともと彼らが持っていた違いや特徴が見えにくくなってしまった点です。

例えば水木が描いた豆腐小僧という妖怪がいますが、これはいわゆる人を取って食うオバケではなく、どちらかというと江戸時代後期のメディアの中で生まれた「マスコットキャラクター」です。今でいうポケモンや妖怪ウォッチのようなものでした。

竜斎閑人正澄画『狂歌百物語』より「豆腐小僧」（Wikipediaより）

一方で、水木は民俗学者の柳田國男が集めた全国の民間伝承を参考に、山奥の山村で名前だけが言い伝えられていたようなオバケにも姿かたちを与えて描き出しています。

こういったタイプの妖怪の方が、現代の私たちが想像する「妖怪」のイメージに近いと思いますが、水木はこれと、豆腐小僧のような「マスコットキャラクター」も一緒くたにして「妖怪」として描いてしまったわけです。

よって、何も知らずに水木しげるの妖怪画を見ると、豆腐小僧という妖怪が、狐や河童や山姥と同じようにはるか昔の山村には出没していたかのような印象を受けてしまうことになります。

そうなると、豆腐小僧という妖怪について誤ったイメージを持ってしまい、その本来の歴史が見えにくくなってしまうでしょう。

妖怪の生みの親としての水木しげるの業績には、こうした功罪があるということです。

さて、では水木しげるは主に何を元ネタにして「妖怪」たちを生み出していったのでしょうか。これについては、インターネットで検索すると、元ネタを調べた人が書いた調査報告レポートがいくらでも見つかるので、気になる方は調べてみるといいでしょう。

そのひとつの事例として面白いのは、有名な『ゲゲゲの鬼太郎』のキャラクターたちを描くにあたり、水木は何を元ネタにしたのか、という点です。

ゲゲゲの鬼太郎と言えば知らない人はいないと思いますが、主人公である鬼太郎の周辺には、彼をサポートしてくれるメインの妖怪たちがいますね。例えば子泣き爺、砂かけ婆、ぬりかべ、一反木綿、あとはねずみ男に猫娘などがあげられます。

実はこのうち、子泣き爺、砂かけ婆、ぬりかべ、一反木綿は柳田國男の『妖怪談義』という著作で紹介されている、もとは民間伝承で名前のみが伝わっていた妖怪たちです。そしてねずみ男と猫娘は、水木のオリジナル創作妖怪です。

一方、鬼太郎の敵キャラである妖怪にもおなじみの連中がいますね。まくら返し、雪女、おとろし、ぬらりひょん、牛鬼…。実はその多くは、江戸時代の絵師である鳥山石燕が描いた『画図百鬼夜行』が参照されています（それ以外のものや、水木の創作妖怪もいます）。

鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「ぬらりひょん」あるいは「ぬうりひょん」（Wikipediaより）

水木がどこまで意識していたかは分かりませんが、少なくともゲゲゲの鬼太郎の世界では、鬼太郎の味方になる妖怪は『妖怪談義』から、敵になる妖怪はそれ以外の『画図百鬼夜行』などから、元ネタを引っぱってきていたという区別があるわけです。

水木による妖怪画に、子供の頃に親しんだという人は少なくないでしょう。そして今、大人になってその元ネタが気になるという方は、まずは柳田國男の『妖怪談義』と、鳥山石燕の『画図百鬼夜行』を読んでみることをおすすめします。どちらも文庫で簡単に手に入りますよ。

きっと、そこに描かれている妖怪を見て、「これ、水木しげるの妖怪事典で子供の頃に見たヤツらだ！　これが元ネタだったのか！」とびっくりすることでしょう。

【参考資料】
柳田国男著作集６
国書刊行会『鳥山石燕　画図百鬼夜行』

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan