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　フランス南部の町ニースで、159匹の猫と7匹の犬を劣悪な環境で飼育し続けたカップルが摘発され、1年の執行猶予付きの有罪判決を受けた。

　カップルのうち女性のほうは、「ノア症候群」という精神疾患の診断を受けた。これは世話をしきれないほど多くの動物たちを飼ってしまう疾患で、いわゆるゴミ屋敷症候群の動物版らしい。

　裁判所はこのカップルに、今後一切、ペットの飼育を禁じる命令を出したそうだ。

・アパートの中には167匹の猫と犬
　このカップルは、約80平方メートルの広さのアパートで、なんと159匹の猫と7匹の犬を飼育していたという。

　80平方メートルと言えば、平均的な4LDKのマンション程度だと思われる。そこにこれだけの数の動物たちがいたら、とてもじゃないが足の踏み場もないだろう。

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image credit:photo AC（画像と記事の内容に関連はありません）

　今回、この事態が明るみに出たのは、多数のペットが出すニオイや汚物で隣人とトラブルになり、警察へ通報されたのがきっかけだったそうだ。

　アパートを訪れた警察は、室内の惨状を見て言葉を失ったという。家中が汚物にまみれており、悲しいことに、バスルームでは犬と猫2匹ずつが死んでいるのが発見された。

　生き残った動物たちも脱水症状や栄養不良に陥っていたほか、寄生虫に感染しているものも多かったという。また、保護された後で死亡した動物もいたそうだ。

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　どうしてこんなことになってしまったのか。もともとは2018年に、親が飼っていた犬と猫3匹ずつを引き取り、その後廃墟に住み着いていた約30匹の猫たちをアパートに連れ帰ったと、女性は捜査員に語ったそうだ。

　きちんと世話ができないとわかっているのに、なぜ飼い続けたのかと尋ねられたカップルの女性は、次のように答えたそうだ。

彼らを捨てたら、自分が見捨てられたと感じてしまうから。

・ゴミ屋敷症候群の動物版「ノア症候群」と診断される
　この68歳の女性に対しては精神鑑定が実施され、「ノア症候群」との診断が下された。これは動物に執着し、次から次へと異常な数の多頭飼育をしてしまう精神疾患のことである。

　いわゆる汚部屋を作り出してしまう疾患に「ディオゲネス症候群（DS）」あるいは「ゴミ屋敷症候群」と呼ばれるものがある。こちらは物を溜め込んでしまう行動障害で、強迫性障害の一種と考えられているそうだ。

　ノア症候群とはこのDSが物やゴミではなく、動物たちを対象に現れたものだと考えればいいだろう。この「ノア」とは旧約聖書に登場する、たくさんの動物たちを集めた「ノアの箱舟」にちなんでつけられたものだ。

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　不要な物を溜め込んだ場合、最悪すべて捨てればいいが、これが動物となるとそう簡単にはいかない。

　一匹一匹に適切な治療をしたり、信頼できる引き取り手を探したりする必要があるし、餌代だって当然必要だ。本人は動物たちを「愛している」つもりでも、結果的に虐待を伴うケースも多いらしい。・カップルにはペットの飼育を禁じる命令が
　彼らが再びこんな事態を引き起こすのを避けるために、裁判所は「今後の生涯で、ペットを飼うことを永久に禁止する」という命令を出した。

　さらに女性とパートナーは、動物愛護団体などに15万ユーロ（約245万円）以上を支払うよう命じられた。

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　実はこのカップルが多頭飼いでトラブルを起こしたのは、これが初めてではなかったらしい。2014年にも狭いワンルームの部屋で、1匹の犬と13匹の猫を飼育していたことで、通報されたことがあったという。

　その時点で女性の精神疾患が判明していたら、さらなる不幸は生まれなかったのかもしれない。願わくば保護されたペットたちが、それぞれちゃんとした飼い主と出会って、幸せな第二の猫生・犬生を歩めますように。

References:Woman Diagnosed with Noah’s Syndrome Kept 159 Cats in Her Apartment / References:French couple who kept 159 cats banned from keeping pets / written by ruichan/ edited by parumo




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