ぶどう好きなら一度は食べたい 岡山「アレキ」140周年、旬の3種食べ比べ＆限定パフェ (1/2ページ)
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岡山県は、温暖な気候と豊かな自然に恵まれ、高品質な果実を生産する「果物王国」として知られている。北を中国山地、南を瀬戸内海に囲まれたこの地は「晴れの国」とも呼ばれ、長年培われた栽培技術によって多種多様なフルーツが育てられてきた。その中でも、特に長い栽培の歴史を持ち、岡山を代表する果物の一つがぶどうである。
2026年には、マスカット・オブ・アレキサンドリア（通称アレキ）が岡山での栽培開始から140周年を迎えた。この節目を記念し、「とっとり･おかやま新橋館 ビストロカフェももてなし家」にて岡山のぶどうを紹介する「おかやまぶどう王国メディア試食会」が9月4日（金）に開催された。
ぶどう栽培の歴史について、林ぶどう研究所の林慎悟氏は、アレキが岡山に定着した経緯を詳しく語った。エジプト原産のアレキは、明治初期に兵庫県の播州葡萄園へ導入されたが、日本の高温多湿な気候では収穫が困難であった。しかし、1886年に岡山の津高地域の農家がその素晴らしさに着目し、地元へ持ち帰ったことが転機となる。岡山では、水濡れに弱い性質を克服するため、ガラス温室を用いた栽培が試みられ、栽培技術が確立されていった。
現在では、岡山県が全国のアレキ生産量の90パーセント以上を占めている。岡山の栽培の特徴は「短梢栽培」に代表される、徹底した品質管理にある。一房一房に養分を集中させるため、多大な手間をかけて大粒で香りの良いぶどうを仕立て上げる。こうした栽培技術が、贈答用としても知られる岡山ぶどうの品質を支えている。
