日本でも“イノベーション”という言葉が叫ばれて久しいが、日本人はつい先ごろイノベーションのキーマンともいうべき人物の死を目の当たりにした。

彼の名は、後藤健二。フリージャーナリストである。

後藤氏がシリアでISISに拘束されてから無残に処刑されるまでの間、日本国内では残念ながら“自己責任”という単語が飛び交った。曰く、「なぜそのような危険な所へ金儲けのために行くんだ」、「情報などインターネットでいくらでも得られる。日本人がわざわざ現地に行く必要などない」。

パイオニアの功績は忘れ去られるというが、後藤氏に非難の声を浴びせた大衆はやはりわかっていないのだ。実は後藤氏は、かつて日本にある重大な問題提起をし、それを我々日本人の心に焼き付けたという事実を。

■ “給料3ヶ月分”のダイヤの裏側

「婚約指輪は給料の3ヶ月分」。かつてこんなキャッチコピーを打ち出していた宝石会社があった。

一生懸命働いて得た稼ぎを愛する人のために、という意味のこのキャッチコピーは日本人の心を掴んだ。給料の3ヶ月分を本当に工面するとしたら、相当な労力が必要だ。その労力の結晶がダイヤモンドの指輪であり、自分と一生涯を添い遂げる女性の指で永遠に光り輝いてほしい……というロマンチックな夢を皆が抱いていた時代が、日本にもあったのだ。

だが、そのダイヤモンドの出所について考えていた日本人がどれだけいただろうか？　幸せな恋愛を全うした女性が身に付けているそのダイヤは、一体どこの誰が掘り出したのだろう？

そんな天邪鬼とも思えることを考え、しかもそれを調査したのが後藤健二という男である。

ダイヤモンドの一大生産地であるアフリカ大陸西部から南部にかけての地域は、最近まで紛争が絶えなかった地域だ。いや、現在でもいつ大規模な内戦が勃発するのか、誰にもわからない状況である。