人口5000人余りの小さな村、宮城県大衡（おおひら）村が、このところ連日メディアに登場している。跡部昌洋村長の「セクハラ疑惑」が原因だ。

現職村長がセクハラを理由に訴えられ、村議会は不信任決議を可決、それに村長が議会の解散という強硬手段で応じる――という、いかにもワイドショー好みの泥仕合。だが、ツイッターなどを見ていると、世間の関心は事件とは別のところにあるようで......。

まず1つは、村長の名前だ。「跡部」という珍しい名字から、多くの人が連想したのは漫画「テニスの王子様」の跡部景吾（通称：跡部様）だった。
跡部様は、自らを「王様（キング）」と称してはばからない、作中屈指の女性人気を誇るキャラクターだ。「跡部王国」国民を名乗るファンたちから、崇拝ともいえる熱烈な愛を捧げられていることで知られ、2014年のバレンタインデーには、なんと「62837個」というとんでもない数のチョコレートが王国民たちから届き、世間を驚かせた。
その跡部様と同姓で、「跡部国王」ならぬ「跡部村長」、しかもよりによってセクハラ疑惑......その二重三重の面白さから、騒ぎが報じられると、真っ先に「テニプリ」ファンたちが反応することとなった。特に、村長が自らのことを「跡部様」「殿」と呼ばせていた、というエピソードには、笑いをこらえられない人が多かったようだ。