“それなら”と思い、番号の変更を考えたんだ」

青井「ところで、“グリーンスタジアムに集まった12万8641人の皆さん”という、パンチさんの有名なヒーローインタビューがありますよね」

●「12万8641人の皆さん」そして「下痢するまで飲みます！」

パンチ「お客さんがガラガラだったから“大勢のお客さん、来てね”という意味があった。これは勿論、冗談で言ったんだよ。実はこの日の試合、某銀行から懸賞が出ていた。活躍した選手が50万円の商品券を貰えるというね。試合が始まったら、ブーマーは４打席４安打でオリックスのワンサイドゲームだった。と、思いきや、その日の（対戦相手）ダイエーホークス（現・福岡ソフトバンクホークス）は50万円の商品券がチラついたのか諦めない。6点差を追いついた。で、終盤、オリックスがラストチャンスとなり、よもやの“代打・パンチ”。打ちましたよ、走者一掃の2ベース。乱打戦に終止符を打つ殊勲賞。“ヤッター！”と思ったや否や、“ピンチランナー”……。“え～”と思いながら、ベンチへ」

久保「あははは。千載一遇のチャンスでの殊勲打が……。それで、どうなりましたか？」

パンチ「大丈夫、ゲットしましたよ、50万円の商品券。その時のヒーローインタビューが“12万……”。その続きがあって、“今日は下痢するまで三宮で飲むぞ～!”があるんです。これはその日、観戦してくれた彼女（奥様）が眼前の金網越しにいて、彼女に対して言ったわけ。これが真相。ただ、当たり前のセリフを吐くのに、僕は違和感を抱くんです。“プロなら、もっと気の利いた発言をしなくては”と感じているんだ。お客さんに分かりやすく、自分の感情を伝えた方がいい」
青井「さすが、パンチさんです。そう言ってくれると、観ている我々も想像ができますね」

パンチ「そう。“嬉しいです”ではなく“下痢するまで飲みます！”」

青井「すっごい飲んじゃうんだろうな、気持ちがいいんだろうな～、と思います。パンチさんからじゃないですか？ ヒーローインタビューで笑いをとる選手が出てきたのは」

パンチ「特段、笑いを取る必要はないと思うけれど、それがファンサービスに繋がるとは思うよね。