■ 秋葉原へ急げ！

それを10分1,000円という料金で一般の方々にも利用できるようにと、2013年の11月に秋葉原にオープンしたのが『D.D.R』 AKIBA1号店だ。

このショップのレーシングシュミレーターは、今あるシュミレーターの中でも最先端のもので、ステアリングとシートに油圧制御を採用し、フロントタイヤのフィードバックと前後左右の加重変化を擬似的に作りだし、よりリアルなレーシングマシンを体験できるようになっている。

上の動画はオートパイロット機能でデモ走行をしているものであるが、注目していただきたいのはそのシートの動き。これだけ大きく、そしてこまめに動くことで加重移動や路面からのフィードバックを再現している。

これだけ再現度の高いシュミレーターが交通至便な秋葉原の地にあるということで、休日や週末などは2時間待ちとなることも多く、また比較的空いている平日の昼間は現役のプロドライバー、それもスーパーGTやスーパーフォーミュラーなどの国内トップカテゴリーのドライバーが練習に多数訪れている。

全くの初心者であっても、ショップスタッフが操作方法からサーキットの攻略まで、親切丁寧にアドバイスをしてくれるので、難しすぎて投げてしまうということもない。またアドバイザースタッフには5月3日のスーパーGT 富士500kmレース300クラス優勝や、6月20日のヨーロッパブランパン耐久シリーズポールリカール1,000kmレースで総合優勝を飾った千代勝正選手も名を連ねている。

そんな『D.D.R』 は開設から1年も経たない昨年秋に、池袋にも出店するなど、ビジネス的にも成長しているようである。

その『D.D.R 』AKIBA1号店では、シュミレーター体験をもっと広く浸透させるために各種イベントも開催しており、直近では7月11日の土曜日、先述の千代勝正選手に加えて、スーパーGT開幕戦で300クラスを優勝した中山雄一選手、スーパーGT500クラスで近藤真彦監督率いるKONDO RACINGのエースドライバーである佐々木大樹選手がゲストとして参加し、各選手が一般の来場者とチームを組んでシュミレーターで対戦するという耐久レースイベントが開催される。

こちらのイベントの詳細は『D.D.R』AKIBA1号店のサイトで確認して欲しい。