うつとは無縁に過ごしている女性でも、どうやら「産後うつ」については頭に入れておいた方がよさそうです。

というのも、産後1年目の新米ママの多くに数ヶ月間、「気分が落ち込む、やる気が出ない」などの抑うつ兆候が表れることが研究で明らかになったから。

でも産後うつは、決して珍しいことではありません。今回はその根拠となるデータをお伝えしましょう。

■産後うつは産後直後に自覚ない人がかかりやすい

このたび「ウォール・ストリート・ジャーナル」が、「産後うつの徴候があるかどうかを見極めるスクリーニングは、出産後の数ヶ月では特定できない可能性がある」と報じました。

アメリカのミネソタ州ロチェスターにあるオムステッド医療センターでの、平均年齢26.7歳、全体の1/3は初産の女性1,432名のデータを使用した大規模な調査によってわかったこと。

そこでは絶望感、集中困難や食欲不振の有無、自傷したいと思うか、その他うつ病を発症した時に見られる兆候について、0（全くない）から3（ほぼ毎日）で示してもらいました。合計10点以上の人は、中等度から重度の危険性があるといえるのだそうです。

まず、出産後4～12週に行われた初回スクリーニングの時点では、1,432人全員が10点以下でした。

この時期は出産を終えて「産後ハイ」になっており、赤ちゃんの世話や母体の変化など、毎日が初めての経験ばかり。つまり落ち込むヒマすらない状態といえます。

しかし6ヶ月後、2回目のスクリーニングでは、受けた女性の10.9％は10点以上。しかもそのうちの30％には非常に高いリスクがあったのです。

そして12ヶ月後、3回目のスクリーニングでは、さらに6.1％の女性が10点以上を報告し、そのうち19％が非常に高いリスクが見られました。

初回評価で全員が低得点であったにもかかわらず、13.5％の女性に産後うつのリスクが高まったということ。およそ7人に1人ということなので、見過ごせない数字だと思いませんか？

不安を煽るわけではありませんが、たとえ自覚がなかったとしても、産後うつにかからないわけではないのです。