人は、甲高い叫び声や泣き声を耳にすると、恐怖や不安を感じます。この恐怖感は一体、どこからくるのでしょうか？
科学雑誌「Cell Press」で発表されたニューヨーク大学の科学者らの研究結果をご紹介します。

研究者らは、人が叫び声や泣き声を耳にした時の脳の動きを分析しました。
まず、実験対象者19人にYoutubeに投稿されている動画や、映画から、人が叫ぶシーンや子供が泣くシーンを見てもらいました。
その後、IRMスキャナーで彼らの脳の反応を分析しました。


すると、普通の話し声や歌声では反応を示さない脳の扁桃核が、叫び声や泣き声を耳にした時に活発に働くことが分かりました。

音は、一般的に、ある速さで空気が振動する現象で、その振動の速さを数値で表したものを周波数[Hz]（ヘルツ）と呼びます。
人の話し声や歌声は4から5ヘルツです。一方、人の叫び声は30から150ヘルツと、非常に数値が大きくなります。

音の大きさに加え、音の高さ、つまり、頭に響くきんきんと高く鋭い声は、より一層、脳の回路を活発化させ、怖い、恐ろしいという感情を刺激します。

これは、どの言語でも同様の結果だと、研究者David Poeppel氏は明言しています。

人が発する言葉や声以外では、自動車や家の防犯アラームに、同じような反応が見られることも分かりました。
共同研究者Luc Arnal氏は、これらの実験結果から、警報システムの改善が図れるはずだと指摘しています。

警報サイレンのように、自分の叫び声が、時に、護身術として役立ちそうですね。

参考リンク
POURQUOI ENTENDRE CRIER NOUS FAIT PEUR
http://www.medisite.fr/a-la-une-pourquoi-entendre-crier-nous-fait-peur.895754.2035.html