NHKの連続テレビ小説「花子とアン」に登場した蓮子様を覚えている人は多いはずだ。あの仲間由紀恵さんが演じた蓮子様が嫁いだのが、九州の炭鉱王・嘉納伝助だった。伝助を演じた吉田鋼太郎さんの好演も実に印象深かった。蓮子様のモデルが歌人・柳原白蓮であり、伝助のモデルは伊藤伝右衛門、実在の人物だ。実際の伝右衛門は、テレビドラマで演じられたように豪快な人物ではあったが、事業で得た巨万の富を、地元の教育・文化事...