とんねるずが司会のフジテレビ系バラエティ番組で、石橋貴明が若手女優に「胸攻め」の狼籍を働き、局側に抗議が殺到、大問題に発展している。そして、視聴率低迷から再三、打ち切りがささやかれてきた中、ついに局が決断を下す時が‥‥。「最後の看板番組」にとどめを刺す「事件」の全容とは──。

「来年3月に番組は打ち切りの方向で進められています。あの放送が引き金になったのは間違いありません」

　フジテレビ局員が険しい顔でそう話すのは、バラエティ番組「とんねるずのみなさんのおかげでした」（木曜夜9時）のことである。

　97年から放送され、とんねるずの石橋貴明（54）、木梨憲武（53）がメイン司会を務める長寿番組で問題が起きたのは、10月15日の放送回。お互いに4品の中から嫌いな食べ物を当てる名物コーナー「新・食わず嫌い王決定戦」でのことだった。

　対戦ゲストは「X – MEN」シリーズなどの名演技で人気を博す俳優のヒュー・ジャックマン（47）と、女優や歌手として活躍する西内まりや（21）。

　料理が並べられたテーブルを挟んで、木梨はジャックマンの隣に。向かい合って石橋は西内の隣に座る。

　番組の冒頭で、西内はハリウッドスターを前に緊張を隠せずにこう明かした。

「今、私、すごいことになっています」

　すると、すかさず石橋が、

「バクバクしてる？」

　と言って、手を伸ばして胸を触ろうとする。

「あっ、ちょっと」

　突然のセクハラ攻撃に、西内は慌てながら両手で胸元をガード。目前で行われた狼藉に驚いたのは、ジャックマンであった。目を丸くして「WOW」とつぶやくと、続けてこうあきれ返った。

「スゴイな‥‥、僕がそれをやったら問題だ」

　それでも石橋のセクハラは止まらなかった。

　1品目の実食でジャックマンがブロッコリーを食べている時、筋力トレーニングの話題になり、

「私も今、ジムに通っているんです」

　西内がそう話すと、

「どこ（鍛えてるの）？　ここ？」

　そう言って再び石橋の手は胸元に急接近。番組側もその動きに合わせて、編集で効果音までつけておもしろおかしくあおりだす。テレビ画面にジャックマンが映ると、信じられないという表情で、スタッフたちのほうを見やる。被害者の西内は木梨たちに向かって、

「助けてください！」

　と涙目で救いを求めた。司会者の公然セクハラにジャックマンは笑みを見せながらも、

「（向こうでは）そんなことしちゃダメだよ」

　とアメリカの場合だったら絶対に許されない行為だと、やんわり注意するのだった。だが、ハリウッドスターの忠告は届かず、それからも「胸攻め攻撃」は繰り返された。

　石橋は会話の途中にあからさまに胸を凝視。それに気づいた西内は、

「ちょっと‥‥」

　困惑の表情を浮かべるしかないのであった──。