先日、ギタリストのＰＡＴＡ（５０）の病気療養により活動を休止することになったＸ　ＪＡＰＡＮ。今年３月に予定していた英ロンドンのウェンブリー・アリーナ公演も来年３月に延期とし、新アルバムの発売日も「検討中」と発表された。破天荒すぎる経歴で知られる彼らだが、バンドの良心ともいわれた仙人・ＰＡＴＡまでも病に倒れるとは……その波瀾万丈ぶりに驚いているのはファンだけではないだろう。

　バンドの結成は１９８２年。当時高校生だったＹＯＳＨＩＫＩ（５０）とＴｏｓｈＩ（５０）を中心に、文化祭で『Ｗｅ　ａｒｅ　Ｘ』や『Ｉ＇ＬＬ　ＫＩＬＬ　ＹＯＵ』などを演奏していた。１９８９年にメジャーデビューしたのだが、このときのアルバム『ＢＬＵＥ　ＢＬＯＯＤ』は『紅』、『ＷＥＥＫ　ＥＮＤ』、『ＥＮＤＬＥＳＳ　ＲＡＩＮ』などいわば神曲のオンパレードで、ビジュアル系としては異例の８６万枚セールスを記録したのだった。１９９２年にはバンド名を「Ｘ」から「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」に改名。ドーム公演では５万人のファンがＸジャンプをして、文京区で震度３の地震が起きたという逸話もあるほど、活動は順調そうに見えた。

　ところが、１９９７年からは悲劇の連続だ。まずはボーカルのＴｏｓｈＩが音楽性の違いを理由に脱退。これを受けてＸ　ＪＡＰＡＮ自体も９７年末をもって解散する。そしてその翌年に、ギターのｈｉｄｅ（満３３歳没）が自室で謎の死を遂げてしまう。ｈｉｄｅの遺体が安置された築地本願寺境内ではファンによる後追い自殺が相次ぐなど、異常事態になってしまった。

　時を同じくして、自己啓発セミナーに傾倒したＴｏｓｈＩがワイドショーに登場するのだが、ここでも世間に衝撃が走る。なんと、セーターにチノパンという爽やかファッションで女子向けの癒し系ソングを歌っているのだ。そこにはＸ ＪＡＰＡＮ時代の面影は微塵もなかった。

　結局、２００７年に再結成。２０１０年にはＴｏｓｈＩも元に戻り、Ｘ　ＪＡＰＡＮは破滅から創造へ向かうと思われていた。しかし、２０１１年に元ベーシストのＴＡＩＪＩ（満４５歳没）がサイパンに向かう飛行機で暴れ、身柄拘束中に自殺。ｈｉｄｅがいる宇宙へと旅立ってしまった。

　ネットでは「呪われしバンド」といわれているＸ　ＪＡＰＡＮ。度重なるハプニングにより、公演が中止になることも多く、２００９年に「ほとんど完成している」となっていた新アルバムに関しては「みんな夢の中にいると思ってください」とコメントされてしまった。４月７日にはＹＯＳＨＩＫＩが延び延びになっていたアルバムをウェンブリー公演前にリリースするとコメント。本人も「皆さんが思っているよりも早く出ます。僕の場合は誰も信じないと思うけど」と、自虐的なコメントをしていたが、果たして本当に出るのか？