若手女優の夏帆（24）と、俳優・新井浩文（37）の交際が報じられている。これまで映画・テレビドラマとさまざまな作品でメーンキャストを飾ってきた夏帆であるが、過去に大きな熱愛が報じられることはなかった。そんな彼女に持ち上がった初の恋愛報道と、その相手が10歳以上年上の新井浩文であったことに、ファンからも驚きの声は絶えない。ファンからは「年上すぎるだろ」「これはなんかガッカリだな」「よりにもよって新井かよ」といった落胆の声が続出している。

■清純派女優と中年男が熱愛のなぜ？

　10代の頃から若手実力派女優として人気を集めていた夏帆。デビュー当初は『ケータイ刑事 銭形零』（BS-i）や『オトメン（乙男）』（フジテレビ系）などで演じた、黒髪に制服が似合う清純派女優であったが、ここ数年はそのイメージをがらりと変えている。

　特に2013年に放送されていていた深夜ドラマ『みんな！エスパーだよ！』（テレビ東京系）では、大胆な“パンチラショット”を何度も披露するなど、これまでのイメージを塗り替える役どころに挑戦。現在『ラヴソング』（フジテレビ系）で演じる役も、スリムなボディラインを活かし、胸元がざっくりと空いたセクシーな衣装を着こなしたキャバクラ嬢で、視聴者を魅了している。そして昨年出演した映画『海街diary』では、『第39回日本アカデミー賞』の優秀助演女優賞を獲得するなど、着実に演技派女優のポジションを確立している。

　そんなスター女優への階段を駆け上がる夏帆との熱愛が報じられた新井だが、過去の交際相手から共通点が見て取れるという。芸能記者が解説する。

「新井さんはかつて、こちらも人気の若手女優・二階堂ふみ（21）との交際の噂がありました。夏帆と二階堂には共通点があり、若くして名実ともに実力派としてその名をとどろかせている。二階堂も10代でデビューし、映画『ヒミズ』や『悪の教典』などでさまざまな女優賞を受賞するなど、その演技力が高く評価されています。新井自身も映画にドラマにひっぱりだこの中堅俳優。それゆえに、役者意識の高い若手の女性に惹かれるところがあるのではないでしょうか」

　真剣交際が噂される新井と夏帆であるが、既に新井が夏帆の親に挨拶を済ませているとの話もある。二階堂とは破局したとされているが、今回の交際はどのような展開を迎えるのか、まだまだ見守る余地がありそうだ。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。