マルタ共和国、と聞くと「小さな島国」、「海がきれい」、「食べ物がおいしい」などのイメージが湧いてくるかもしれません。

それも真実ですが、マルタ旅行前に知っておくと、国の奥深さを知り、もっと旅行を楽しめる情報があります。

今回は、マルタ旅行の前にぜひ知っておきたい3つのことをご紹介します。

１． 道路は日本と同じ左側通行

ヨーロッパ、と考えるとすぐに右側通行だと想定しがちですが、マルタはヨーロッパでも希少な左側通行の国。

イギリス連邦との歴史的な深いつながりが原因です。

日本の感覚でそのまま運転できるので利点と言えば利点ですが、ヨーロッパを巡り渡っている人は注意が必要でしょう。

２． 強国の思惑に翻弄されつづけた歴史

マルタ共和国は、とても平和な国。

国民も穏やかな気性な人が多く、観光客がレンタカーでのろのろと運転をしていても、クラクションを鳴らすなんてこともありません。

異国の人を広く受け入れ、対等に接しようとするマルタの人々の性格は、古くからの長く深い異文化交流の結果なのでしょう。

しかし、異文化交流の歴史の中には、当然、多くの戦争も絡んでいます。

ヨーロッパとインドを結ぶ戦略的に重要な拠点となっていることから、マルタは様々な強国の思惑に翻弄され続けてきました。

注意深く街を探索してみると、戦死したマルタの人々を追悼する石碑や、防衛に使用された大砲などを多く目にすることと思います。