水谷豊（６４）主演の大人気ドラマ『相棒』（テレビ朝日系）の新シリーズ『相棒ｓｅａｓｏｎ１５』。１０月１２日の初回放送が平均視聴率１５.５％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と好発進を切ったのだが、世間からは「あの人がいないのが地味にツラい」という声が上がっている。

「シーズン１５では前シーズンに引き続き、４代目相棒の反町隆史（４２）が再び相棒を演じたり、シーズン１３で登場した仲間由紀恵（３６）が再登場したりとファンを喜ばせる要素は多いです。ただ、ファーストシーズンからずっとレギュラーで登場していた鑑識課の米沢守役の六角精児（５４）がいないんです。コアなファンからは“米沢ロス”を嘆く声が上がっています」（テレビ誌ライター）

「相棒役」の入れ替わりが激しい同ドラマで、レギュラーメンバーとして登場し続け、杉下右京を支える“影の相棒”と呼ばれていた米沢。ネットではファンからの「やっぱり米沢さんいないとすごい寂しい」「具なしのラーメン食べてるみたいだ」「シリーズ通しての相棒・米沢がいないとか……（泣）」「米沢守いないとシリアスになりすぎるんだよなぁ」といった声が上がっている。

「７月５日の定例社長会見で、テレビ朝日の平城隆司常務は米沢役の六角が今シーズンでレギュラー出演しないことを発表しました。ただその場では、“今後の『相棒』に一切出ないということではない”とコメントされてます。あくまで“レギュラー出演がなくなる”という意味で、２０１７年公開の劇場版『相棒ＩＶ』の撮影にも六角は参加しているようです。今シーズンでの登場はありませんが、次のシーズンあたり、復活に期待したいですね」（前出のテレビ誌ライター）

　毎週その姿が拝めないのは寂しいが、米沢守の再登場に希望を持ってもよさそうだ。