核戦争よりも深刻？迫り来る”バイオテロ”の現実味｜やまもといちろうコラム

2017.02.23 11:50 デイリーニュースオンライン

タグ：: バイオテロ; テロリズム; やまもといちろう

　山本一郎（やまもといちろう）です。時折放つ強烈に臭い屁が家族からバイオテロであると大変不評なのですが、冗談ではない事態として現在フランス・パリで行われているCEPI科学諮問委員会でも優先的なワクチン開発の方法について議論されているところです。

　これに絡んで、先般2017年1月17日にスイスのダボスで開催された世界経済フォーラム（The World Economic Forum）で、元マイクロソフトのビル・ゲイツさん（61）が警告メッセージを発しています。いままでは「核兵器による抑止力」が世界の軍事バランスを決定づけていたものが、相対的にバイオテロ兵器や作戦がそれ以上の破壊力を持つ可能性があるとなると、あまり与太話にはできないインパクトを持ちます。

Bill Gates: Bioterrorism could kill more than nuclear war — but no one is ready to deal with it

　これらのテロリズムの重要な問題点は、対策を打つ有効な方法がないうえに、非対称的、つまり誰が攻撃したのか良く分からないような偽装も可能だという点、さらにはバイオテロの犠牲者の拡大（感染拡大、つまりはアウトブレイク）という長期的な影響もあり得るという話にまで行き着いている点は見逃せません。

　ある意味で、初期のバイオハザード（Resident Evil）で企業コングロマリットである「アンブレラ社」が仕掛けていた陰謀といえば、ピンと来る人も多いでしょう。その大きな違いは、人がゾンビになるのではなく、潜伏期間を経て多くの人に感染させた後は患者がすぐ亡くなってしまうということですが。

　もともと安全保障の世界ではバイオテロは「貧者の核兵器」という概念で呼ばれていましたが、昔は生物兵器は炭疽菌など限られた核種の、致死率が高すぎて感染拡大はそう多くは望めない（それでもうまく使えば何千人と死にかねない）という代物でありました。ところが、一昨年あたりから危険性が再評価され、ビル・ゲイツさんも言うような具体的な脅威になり得るまで培養技術が改善されていくとなると、文字通り千万単位の人間が感染し、百万人を超える犠牲者を伴う事態も視野に入ってきます。

■具合的な防衛策はあるのか

　わが国でも、防衛研究の一環としてバイオテロ対策についてのシナリオ立案などはかなりされていると思いますが、人為的に攻撃的な株を培養して兵器として使うというよりは、どちらかというと自然発生的な鳥インフルエンザの罹患者の致死率の高さからのパンデミックなど、災害対策的な「寄せ」をしているようにも見受けられます。実際はもっと込み入った研究をしているのかもしれませんが。ただ、テロリストが生きて帰らない前提で人でごった返す渋谷や新宿の雑踏の真ん中で静かにポリ袋を破り感染させたなら、犯人の特定はもちろん、感染した人物の特定や隔離もまた困難ということで、被害を押しとどめることはできなくなります。

　だからこそ、ゲイツさんが人類に対する脅威のひとつとしてバイオテロの問題を取り上げている一方、政治的な話題になりますと「では具体的にどう防ぐのか」という政策論になって、結果としてトランピアン（トランプ大統領的な思想）で「テロをやりそうな国の人間は安全確保できない限り国から排除しよう」という発想になっていってしまいます。残念ですが、それではホームグロンといわれる自国で生まれ育ったテロリストを防ぐことができないばかりか、より活動を有利にしてしまうだけだと思うのですが、壁を高くすれば安心だという進撃の巨人風の事態はどうしても起きうるのだと感じます。

　その技術的なバックグラウンドは現在ホットな投資先の技術の一つであるCRISPRであり、その技術がかなりに凄いことはみんな良く分かっています。ゲイツさんの議論でもあったとおり、天然痘ウイルス（Variola Virus）を組み替えて使うといったベーシックな活用法だけでなく、もっと感染力の高い一般的なロタウィルスに特定のたんぱく質を破壊する作用の遺伝子を組み込むといったことも将来的には考えられるのでしょう。

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　それこそ、ダイナマイトがトンネル工事その他人間の生活に福音をもたらした一方で兵器としても使われたように、革新的な技術であるほどその使い方を間違えると人間自身が死滅しかねない破壊的な作用をもたらすぞというのは、頭のどこかに入れておいた方が良いのではないかと強く感じます。

　そのうち、屁を放つと嗅いだ人が全員寝てしまうような腸内環境を実現する技術までできてしまうんじゃないかとさえ思うわけですが。