一世を風靡した作家の復活劇となるのか。脚本家・北川悦吏子（55）が2月22日、来春にスタートするNHKの2018年前期連続テレビ小説『半分、青い。』の脚本を務めることが発表された。オリジナルストーリーを提供するという北川悦吏子はヤル気十分だが、視聴者の間では北川悦吏子の起用をめぐって賛否両論となっている。

■オリジナルドラマなのに早速ネタバレ

　かつて『あすなろ白書』（フジテレビ系）や『ロングバケーション』（フジテレビ系）、『ビューティフルライフ』（TBS系）を生み出した大作家・北川。今回はNHKに自ら企画を持ち込み、第98作目の朝ドラの仕事をゲットした。

　22日の会見に出席した北川は、自身の左耳の聴力を失ったこと、そして本作のイメージを4、5年前から少しずつ固めていったことなどを告白。「野心というか、創作魂に火がつきました」「自分の人生をもう一度生き直すような気持ちで書いている」と意欲タップリに答えた。

　ただ不安もある。オリジナルストーリーながら、NHKはすでにストーリー内容を発表。高度成長期の終わりに、岐阜県のとある町に生まれた左の耳が聞こえないヒロインの『鈴愛（すずめ）』が、漫画家を目指して上京するも挫折し、結婚・離婚などを経験しながらも失敗を恐れずに明るく生き、後にモノづくりの世界にのめり込んで一大発明を成し遂げるという。すでにネタバレの要素がかなり多い。

「直近の話で言うと、昨年末の『NHK紅白歌合戦』はリハーサル内容が事細かに報道され、本番の放送がまさしくその通りの流れで展開されて興醒めとなった。紅白はまだしも、今回はオリジナルストーリーで、全156話構成で展開する。話の分かっている物語ほどつまらないものはないが、NHKは今までの朝ドラの実績を鑑みて、ネタバレしてもなお視聴者を引きつける自信があるということなのだろうか」（芸能関係者）