嵐の櫻井翔（35）とテレビ朝日の小川彩佳アナウンサー（32）との熱愛を、『週刊ポスト』（小学館）が報じている。櫻井翔は『NEWS ZERO』（日本テレビ系）、小川彩佳は『報道ステーション』（テレビ朝日系）と、同時間帯に出演が重なるキャスター同士の局を超えた交際報道となった。

　この報道についてジャニーズ事務所、テレビ朝日ともに「親しい友人の一人です」とコメントを出している。こうした声を受けて困惑しているのが、嵐ファンだ。ネット上では「今度は櫻井か…」「ショックすぎる」「小川さんが嫌いなわけじゃないけどやっぱり複雑だな」といった、嘆きの声が上がっているのだ。

　嵐といえば、昨年末に『文藝春秋』（文藝春秋）で松本潤（33）とセクシー女優とのスキャンダルが報じられたばかりだ。また昨年は二宮和也（33）も、フリーアナウンサーの伊藤綾子（36）との熱愛報道が報じられている。相次ぐメンバーの熱愛スキャンダルに、もはやファンは半ばあきらめの様子も見られているようだ。

「これまでは落胆するファンがほとんどでしたが、中には年齢を考慮して、二人の交際を擁護するようなコメントをするファンもいます。また、どちらも“友人の一人です”という含みを感じるコメントを出している。通常ならば、真っ先に火消し対応に入るか、否定のコメントを出すことがほとんどなのですが、“アイドルは交際しない”という、神話のような通例はもう無くそうという事務所内部の判断があったのかもしれません」（芸能関係者）

■さらに大きなスキャンダルが存在する？

　また、今回の櫻井の報道には、さまざまな事情が隠された“隠れ蓑報道”なのではないかと指摘する声もあるという。

「『週刊ポスト』が発行されている小学館は、他誌でジャニーズを取り扱うことが多いため、“ジャニーズ御用達の雑誌”とも呼ばれています。なので、表向きはゴシップだとしても、実はジャニーズにとって都合のいい記事である可能性も否定できない。ウワサでは、実はもっと大きなジャニーズ関連のスキャンダルがあり、それを隠すための“隠れ蓑”となっているという噂もある」（芸能記者）

　ファンの気持ちを大きく揺るがせている一連の櫻井の報道が、本当に隠れ蓑だとしたら一体どれほど大きなスキャンダルが隠されているのか。嵐ファンだけではなく、ジャニーズファン全体が落胆する日が来ないことを願うばかりだ。

文・佐々木浩司（ささき・こうじ）

※1980年群馬県生まれ。スポーツ誌の契約記者を経てフリーに。現在は主に、週刊誌やビジネス誌で活動中。得意分野は芸能、プロ野球、サッカーなど。主な著書に『洗脳のすべて』（宝島社）など。